歷代志上下
作者： Philip E. Satterthwaite就像歷代志上1章，今天的內容仍是由一長串的名字組成：父生子，子承父，一脈相傳。家譜能夠講述一個故事或代表什麼意義嗎？無庸置疑，這一切都掌握在歷代志作者的生花妙筆中！目前為止，作者已將內容建立了框架，其中包含一則則短篇敍事，把這些看似枯燥的名字用各種方式串連起來，呈現出一個有生命力的故事。
首先，作者對猶大這支派展現高度的關注。雖然文中的記載順序是按照以色列眾子的出生次序（歷代志上2章1-2節），但後來的家譜卻呈現不同的長幼次序（歷代志上2章2-8節）。雖然猶大排行第四，但作者卻以猶大的家譜為首，同樣的情況也反映在篇幅的長度（歷代志上2章2節-4章23節）。猶大支派是南國最重要的一派，也是流放至巴比倫後再歸回至耶路撒冷的支派之一（見本書的概論）。
第二，大衛這位以色列最偉大的國王，在猶大支派家譜中具有顯赫的地位。歷代志的作者，很快地把我們從猶大時代帶到大衛時代（歷代志上2章3-15節），並用歷代志上3章全部的篇幅來追溯大衛的後裔。作者列出大衛的子孫（從大衛時代直到從巴比倫被擄歸回後的期間，歷代志上3章17-24節）。作者告訴他當時的讀者：被擄歸回期間可能沒有系出大衛的國王來治理以色列，但這一支派仍然繼續存在的事實，彰顯了上帝對大衛的信實承諾（歷代志上17章10-14節）。
第三，非以色列族在猶大家族的血脈延續中扮演了一些角色：猶大的妻子是迦南人書亞的女兒（歷代志上2章3節）；她瑪（歷代志上2章4節）顯然也是一個迦南人（參創世記38章6、11節）；耶哈則是埃及僕人（歷代志上2章34-35節）。這個事實提醒我們，以色列這個國家並非由單一民族組成：非以色列族在以色列的歷史中也占有一席之地（參路得記1章16節）。
最後，在今天的經文內容中有不少短篇敍事點出重要的主題。一些敘事強調的是猶大在應許之地創建城鎮所扮演的重要角色（歷代志上2章21-22、50-55節）。至於其他的敍事則強調背叛信仰的可怕後果。聖經提醒我們亞干因為不忠，取了當滅之物而禍及以色列全民（歷代志上2章7節），之後所提到的「約雅斤被擄」事件（歷代志上3章17節），也讓我們知道以色列全國上下背叛上帝，最後導致整個民族遭到流放。
接著是雅比斯的禱告，他求上帝擴張他的境界（歷代志上4章9-10節），作者在此彰顯以色列占據應許之地的主旨，且上帝應允了雅比斯的禱告。歷代志的當代讀者生活在波斯的統治之下，一心期待上帝再次擴張他們的領土。對於歷代志的讀者而言（包括我們），今日的閱讀經文所要傳達的信息顯而易見：上帝可以翻轉你的境遇，並醫治你的創傷；如果你對上帝有所期待，那麼就專心為此禱告。
當你閱讀一篇主要由一長串名字所組成的內容，你只認識這些名字源自的支派、其父輩還有子孫輩，除此之外你一無所知，對此你有什麼看法？你認為歷代志作者為什麼要如此大費周章地去記錄這些人的名字？
如何將「甚願祢賜福與我，擴張我的境界」和「保佑我不遭患難」這兩句話應用在你的生活中？你有沒有把這些事放在禱告中？
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