《吉爾伽美什史詩》（Epic of Gilgamesh）記載的美索不達米亞洪水故事中，至高神恩利爾（Enlil）驚訝地發現，有對人類夫妻——烏特納匹什提姆與他的妻子，因有其他神明向他們洩密而活了下來。恩利爾別無選擇，只能不情願地賜給他們永生。

這和聖經所記載的故事是多麼不同啊！計畫以洪水審判世界的上帝，正是揀選拯救挪亞全家的那一位主宰者，祂樂意「賜福給挪亞和他的兒子」，使他們成為新人類的先驅（1節）。祂在9章一開始給挪亞的祝福與1章28節的祝福是一樣的，都是：「你們要生養眾多，遍滿地面」。

我們在1章28節中看到上帝指派人類管理動物；2節也傳遞同樣的概念，但卻是從動物的角度來表達。所有動物將本能地認出上帝賜給人類管理牠們的權柄。人類和動物的關係本質，也經歷了劇烈改變。現在，因為動物成為被獵食的對象，一種基於恐懼而產生的新動力開始作用：「凡地上的走獸和空中的飛鳥，都必驚恐，懼怕你們」（2節）。我們在1章29節看到人得到植物為食，但現在上帝將肉加進人類的飲食中：「凡活著的動物，都可以做你們的食物」（3節）。

上帝允許人吃肉的同時，伴隨著一條禁令：「惟獨肉帶著血……你們不可吃」（4節）。利未記17章10-14節解釋了這項命令：生物的血液象徵生命。以色列人避免食用血，以此承認生命是神聖的，是由上帝所創造的。

早期教會的猶太領袖，堅持外邦基督徒應該繼續遵守這項命令，但後來保羅給哥林多信眾的信件（哥林多前書8章1-6節，10章14-33節），表明了他期盼教會在飲食規範上，視野應該更開放：「凡市上所賣的，你們只管吃，不要為良心的緣故問什麼話，因為地和其中所充滿的都屬乎主」（哥林多前書10章25-26節）。

在3節中，上帝雖未允許祂的百姓吃動物的血，卻允許他們宰殺動物來吃的時候可以流動物的血。隨著上帝允許某些殺生行為，最後造成上帝使幾乎所有人都在洪水中喪生，這是否表示在上帝的眼中，人的價值大幅降低了呢？

上帝很快就看穿這個錯誤的想法，而加以糾正。事實上，人類是上帝獨特的受造物，祂嚴厲禁止人類彼此謀殺。祂以充滿詩意的話語，宣告每個任意奪取人命的加害者，祂必追討其罪（5-6節），這呼應了1章26-27節的內容。

在這個世界上，有些按照上帝形像被造的人，卻慘遭殺害，然而我們應當警醒：上帝珍視每個受害者，視他們為獨立的個體。祂必追討罪責。