基督徒最常被問到的難題之一，就是：全能慈愛的上帝所創造的世界，怎麼會有苦難呢？

對於這個問題，3章14-19節是聖經第一時間給的答案。世上所有混亂、衝突和痛苦，都是人類罪性導致的直接結果。我們悲慘的遭遇有些是源於自身的破碎，有些則是因我們犯的過錯，而遭受懲罰。

這段經文中，會看見許多人都不太喜歡的三個聖經名詞：

• 「咒詛」或定罪、審判（14、17節）
• 「仇恨」或衝突（15節）
• 「苦楚」或受苦（16、19節）

上帝對犯罪違逆祂的蛇、女人和男人所說的話中，出現了這幾個詞。現在，我們知道上帝不只是全能的創造主，還是公義的審判官：

審判蛇（14-15節）：比一切活物更狡猾的蛇，會受到咒詛。牠與女人的後裔將面臨無止盡的衝突（參啟示錄12章17節）。新約聖經的作者認為耶穌是女人的後裔，為了擊敗撒但這條古蛇而來（參希伯來書2章14節；羅馬書16章20節；啟示錄20章7-10節）。

審判女人（16節）：女人將面臨兩種明確的後果，即生產的痛楚和婚姻的衝突。生育子女是創世記1章28節所宣告的祝福，也是2章24-25節提到的婚姻之樂。這個譯為「戀慕」的希伯來詞，聖經中極少使用。然而，創世記4章7節又再次出現，談到罪「戀慕」該隱，要操控他。16節首度暗示了夫妻間的衝突。這衝突來自丈夫試圖管轄妻子，而妻子試圖操控丈夫。夫妻間不再和諧，這正是罪導致的後果。

審判男人與他所做的工作（17-19節）：伊甸園本是人類的最佳居所，但現在罪連累了整個自然界，全都受到咒詛（羅馬書8章19-21節）。食物曾經豐盛充足（2章8-9、16節），但現在若要滿足每日所需，必須「終身勞苦」（17節）。作為上帝的園丁，工作曾是讓人充滿喜樂的祝福（2章15節），現在卻成為令人灰心的勞苦（19節，人們必須「汗流滿面才得餬口」）。最糟的是，男人（和女人）現在要面臨最嚴厲的刑罰，就是死亡。男人受造之時得到了「生氣」（2章7節），現在卻要「歸於塵土」（19節）。

今日的經文讓我們看見罪的後果，也讓我們知道上帝的審判十分公正。在宣告判決之前，祂詳查事件的經過（3章8-13節），不偏袒任何人，也確保他們受的刑罰與所犯的罪相當（14-19節）。