關於該隱所犯的罪行，聖經只用了幾個簡單的字敘述：「該隱起來打他兄弟亞伯，把他殺了」（8節）。但這不單只是世上第一樁謀殺案而已，還有更深遠的影響。

有些聖經學者認為8節的希伯來原文敘述方式，暗示著該隱先是去尋找亞伯，並在田間發現亞伯時殺了他。¹這種解讀就清楚看出該隱的行為是事先預謀的。但該隱的罪行更令人髮指，因為亞伯並未做任何激怒該隱的事；亞伯只是獻上了上帝喜悅的供物（4章4節）。耶穌甚至稱他為「義人亞伯」（馬太福音23章35節）。

該隱的行為有更深層的意義，就是人際關係崩壞。我們看到罪會引誘人奪取別人的性命。更糟的是，該隱殺害的是自己的親兄弟。創世記最初的觀眾，會發現這樣的行為違背了上帝呼召他們彼此相愛、照顧，如詩篇133篇1節所說：「看哪，弟兄和睦同居是何等地善，何等地美！」

不幸的是，手足相爭並不罕見。閱讀整卷創世記，我們會看見許多兄弟鬩牆的例子：以實瑪利和以撒、以掃和雅各、雅各的十二個兒子。面對上帝質問時，該隱這善妒又凶殘的哥哥，反問了令人悲傷的問題：「我豈是看守我兄弟的嗎？」（9節）

但創世記也帶給人們盼望。以實瑪利和以撒將一同埋葬他們的父親亞伯拉罕（25章9節），以掃和雅各將會和好（33章4節），整卷創世記將以約瑟安慰他十個哥哥的話：「現在你們不要害怕，我必養活你們和你們的婦人孩子」（50章21節）作為結束——即使他們傷透了他的心。

與此同時，上帝對該隱說：「你兄弟的血有聲音從地裡向我哀告」（10節），這是上帝給我們最早的保證，保證祂記得每個遭受不義的受害者，祂會追究每個行兇者的責任。現在，如同蛇和土地一樣（3章14、17節），該隱受到咒詛了。他被驅逐到比他父母更遠的地方，那裡的「地不再給[他]效力」（11-12節，同時參3章17-19節）。

約翰在約翰一書3章12節提醒我們：發生在該隱和亞伯身上的事，也可能發生在今日的教會中。如果我們感到心中對另一位信徒的怒氣在增長，很可能就是我們與上帝同行的步伐出錯的第一個警示。

¹ 參維克托 • 漢密爾頓（Victor P. Hamilton）所著的《創世記1-17章》（The Book of Genesis – Chapters 1–17, Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1990, 228-230）。