自從罪進入上帝的世界，所有的事情都變得越來越糟。違背上帝的命令，進一步導致背叛、衝突、嫉妒甚至謀殺。人類失去了住在伊甸園的特權，現在該隱更失去所剩不多的權利，必須「離開耶和華的面」（4章16節）。

感謝上帝依然施恩保護該隱，可能是為了不讓他遭到報復（4章15節），該隱因此得以存活並重建他的人生。他後來表現不錯，建造了一座城，有了聲望建立自己的家族分支（17-22節）。但創世記的作者想要提醒我們，罪會代代相傳。因此，作者帶我們看見拉麥，他是人類始祖亞當到該隱的第七代。他生平的簡述是榮耀加上恥辱兩者交織的典型，且從那時起，成為人類代代相傳的標誌（19-24節）。

一方面，拉麥是畜牧、藝術和科技領域這些卓越人類發展的先祖，他的三個兒子都很出色，都有具體的成就。

雅八是牧養牲畜的祖師，為日漸增長的人口提供食物和衣料（20節）。猶八代表藝術的進步，他是「彈琴吹簫」的樂師（21節）。土八該隱的成就在科技發展（22節）。最早的人類使用石器，但從石器時代轉變為使用銅、鐵器，是驚人的科技進展。拉麥的第三個兒子以此科技奠定了社會繁榮的基礎。

拉麥的記載中還提到一個女兒（22節），名叫拿瑪，意思是「愉快的、優雅的、美麗的」。¹或許作者試著完整描繪一個家族（和一個社會），說明上帝放在人類裡頭的巨大潛能。

然而，拉麥有黑暗的一面。他娶了兩個女人，因此違背上帝設計的婚姻（19節，參2章24節）。他毫不抑制自己的暴力傾向（23節）與狂妄自大（24節）。被激怒的時候，他會毫不猶豫地殺人，不論是少年或孩童。他更誇耀殺害自己將「遭報七十七倍」，顯現他的自負。

然而，就在一切都看似無可挽回的情況下，上帝再度介入了。亞當生了一個兒子「代替亞伯」，夏娃說他是上帝賜下的「另一個孩子」（25節；另參3章15節）。塞特會開啟亞當後裔的平行分支，恢復聖經故事裡的盼望：「那時候，人才求告耶和華的名」（26節）。

¹ 參維克托 • 漢密爾頓所著的《創世記1-17章》（The Book of Genesis, Chapters 1–17, Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1990, 239）。