27-32節是描述他拉家族分支的族譜，看起來雖像早期創世歷史的總結（1-11章），實際上卻是以色列人族長歷史的開始（12-50章），開啟一段上帝為全人類寫下的新故事。他拉的兒子亞伯拉罕，起初名叫亞伯蘭，他將成為創世記接下來幾章的焦點人物，蒙上帝揀選，以色列人這個新民族將從他而生。

我們從伊甸園到巴別塔每一段罪惡得逞的故事中，看見罪的擴散，其破壞力和影響力一直升高。但我們也看見恩典不斷延伸，上帝一次次介入，進一步揭曉祂拯救和恢復人類的計畫。亞伯蘭代表這個計畫的最新階段，他順服上帝的引導過日，上帝則藉著他創造一個獨特的以色列民族，讓世上其他人知道與上帝重修舊好的方法。今日的經文給了我們一些亞伯蘭的背景資訊，他是以色列的先祖，是相信之人的父。以下是幾個有趣的點：

第一，亞伯蘭是美索不達米亞人。我們大部分人都很難想像以色列的先祖不是猶太人，但他確實不是這個出身。亞伯蘭大概生於公元前2000年，在美索不達米亞南方迦勒底的吾珥（28、31節）。此地的考古證據顯示，這個地區是當時最先進文明的區域之一。

第二，亞伯蘭起初也崇拜偶像（約書亞記24章2節）。他可能是月神的信徒，因為迦勒底的吾珥與哈蘭是古代月亮崇拜最鼎盛的中心之一。有些學者相信，27-32節提到的幾個名字都與月亮有關。「他拉」（Terah）意思可能是「朔望月」；「撒萊」（Sarai）來自Sarattu，是月神「辛」（Sin）的妻子之名；「密迦」（Milcah）則與月神「辛」的女兒Malkattu有關。¹

第三，亞伯蘭的妻子撒萊無法懷孕（30節）。這點將成為亞伯蘭故事中的壓力來源，因為上帝給亞伯蘭的所有應許，都取決於撒萊要生下兒子。

第四，上帝將呼召亞伯蘭離開吾珥，前往迦南（創世記15章7節；使徒行傳7章2-3節）。但這段旅程是從他拉開始的，只是當他們抵達美索不達米亞北方的哈蘭時，就放棄繼續前行了（31節）。

若上帝的救贖計畫要在這個新階段順利運作，就需要亞伯蘭和上帝雙方合作行動。亞伯蘭必須足夠相信上帝，才能離開原本在哈蘭安穩的定居生活，改成充滿不確定性的遊牧生活。上帝則必須施行神蹟使撒萊懷孕，還有另一個神蹟，就是讓亞伯蘭的後裔可以得到迦南地。數百年來，這片土地早已建立了強大的國家。

創世記剩下的章節（12-50章），將要講述這段奇妙故事會如何進行，我們會看到亞伯蘭單純的信心與上帝驚人的大能結合，共創一個全新的開始。世界的歷史將走向耶穌基督的降臨——祂是亞伯拉罕最偉大的後裔（馬太福音1章1節）。藉著祂，上帝終於可以說：「看哪，我將一切都更新了！」（啟示錄21章5節）

¹ 參維克托 • 漢密爾頓所著的《創世記1-17章》（The Book of Genesis – Chapters 1-17, Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1990, 363）。