1976年，作家艾利斯 • 哈利（Alex Haley）發表了他的得獎著作：《根：一個美國家庭的傳奇》（Roots: The Saga of an American Family）。這本書追溯至200年前他祖先的來歷，也就是七代之前的祖先昆塔 • 金德，他是一位甘比亞少年，被綁架並賣到美洲的種植莊園為奴工。這本書的暢銷，或許反映了人類靈魂深處對了解自身起源的渴望，想知道自己來自何處，這也是為什麼許多人試圖追溯自己的家族歷史。

舊約聖經裡的人們也一樣。事實上，他們非常擅長記載詳細的家譜，透過這些家譜，他們可以追溯千年來的根源和家族歷史。今日的經文正是這樣一段家譜，追溯了從閃到亞伯拉罕的世代。

10章21-31節關於閃的第一個記載，主要是用來將閃族（包括以色列）在古代世界地圖上標示為一個地緣政治實體。在10-26節的第二個記載，則是為了將以色列人的祖先亞伯拉罕，與上帝所揀選、重新復興人類的奠基者挪亞連結在一起。

事實上，這份紀錄的作者試著讓讀者明白，亞伯拉罕在許多方面都與挪亞相似。他們都討上帝喜悅，並成為上帝救贖的根源。若挪亞是人類祖先亞當的第十代後裔，亞伯拉罕就是新人類的祖先挪亞的第十代後裔。¹且如同挪亞有三個兒子閃、含和雅弗，亞伯拉罕也來自有三個兒子的家庭：他的另外兩個兄弟是拿鶴和哈蘭。

10-26節的族譜，與5章1-32節洪水以前的先祖族譜相似。每個名字都用同樣的文字描述，只略過了最後一句「共活了……就死了。」5章的第一份名單，強調即便人類都很長壽，終將難逃一死。11章的第二份名單，則放下了對死亡的執著，雖然人的壽命銳減，卻仍生氣蓬勃且樂觀。

這兩份名單中的壽命差異，令人難以忽視。洪水前的世代，長壽是他們的標誌（範圍從777歲增加到969歲），而洪水後的世代壽命較短（範圍從600歲減少到148歲，參10-11、24-25節），這暗示了人類正在經歷罪的後果。

另一個重點，則是他拉在70歲時生了亞伯拉罕（26節）。聖經中，數字7（及其倍數）具有特殊意義，象徵圓滿、完全和實現（回想一下，創造世界的工作持續了七天）。他拉生亞伯拉罕的歲數，暗示了雖然罪使人類壽命不幸地銳減，上帝仍再次工作：祂已重啟拯救世界的計畫。這關鍵的一步，將從他拉被揀選的兒子亞伯拉罕開始，並以我們的救主耶穌降臨為最終的救贖。

¹ 參戈登‧溫漢（Gordon Wenham）所著聖道聖經註釋系列的《創世記1-15章》（Genesis 1–15, Word Biblical Commentary, Waco, Texas: Word, 1987, 252）其中所提到的：「挪亞和他拉各自站在新時代的開端。不過，挪亞雖是後續敘事的主角，但這裡他拉的兒子亞伯蘭才是眾所矚目的焦點。」