作家楊腓力（Philip Yancey）在《恩典多奇異》（What’s So Amazing About Grace?）一書中提到一場比較宗教學的研討會，來自世界各地的專家學者齊聚一堂，討論什麼是基督教信仰的獨到之處（如果有的話）。他們開始刪除某些可能性。化身為人？從死裡復活？但其他宗教也提到神明以人形顯現，並且也從死裡復活。這樣的辯論持續了一段時間，直到神學家兼哲學家魯益師（C. S. Lewis）加入討論。當他得知他們正嘗試尋找一個大家都認同的基督信仰獨有特點時，他回答：「喔，這很簡單啊。就是恩典。」¹⁴

路得向上帝禱告，希望她得「蒙誰的恩」（2章2節），就可以到他的田裡拾穗。恩典是對不配得的人所施予的仁慈，並且這仁慈是無法靠自己的力量爭取的。路得身為一個卑賤的外邦寡婦，她沒有權利向其他人要求什麼。然而上帝眷顧她，帶領她到以利米勒一位近親的田裡去（1、3節）。現在藉著波阿斯，路得領受了她所不配得的恩典（10、13節）。

恩典是如何臨到路得的呢？

波阿斯稱呼路得為「女兒」（8節），這讓我們得知他的年紀比路得大許多，他可能和拿俄米同輩，因為拿俄米也用一樣親暱的稱呼呼喚路得（2章2節）。但我相信不只這樣。波阿斯知道路得已經歸向以色列的上帝耶和華（1章16節）。他稱呼路得為「女兒」（8節），便是將路得視為自己的親人，而不是陌生人、外邦人，更不是可憎的摩押人。

對於上帝將恩典延伸到你我身上，我們也當同樣感到驚訝。身為外邦人，我們是在上帝與猶太人所立的盟約之外的（以弗所書2章11-13節）。但是當我們相信耶穌，便蒙悅納被收養進入上帝的家中。我們也成為上帝的兒女了（約翰福音1章12節）。

拾穗者通常會在不同的田地裡走動，但波阿斯要路得在他的田間拾穗就好，而且不只是這一次，而是在整個大麥和小麥的收割期間。拾穗者往往只能在收割工人收割完畢離開田地後，才可以下到田間，但波阿斯卻允許路得跟在工人的身後（8-9節）。波阿斯甚至吩咐工人要刻意「從捆裡抽出些來，留在地下任她拾取」（16節）。波阿斯也允許路得喝他為工人提供的飲用水，這是一般拾穗者所沒有的特權。他甚至把自己的食物分給路得（9、14節）。為了確保眾人尊重路得，不讓她受到言語或肢體騷擾，他把路得納為自己保護的對象（9、15、22節）。波阿斯允許、供應並且保護路得，他做的已超過律法所要求的。路得成了波阿斯豐盛的慷慨和恩典的領受者。

但路得並未忘記自己的身分——她只是個外邦人，甚至不如一個僕人。她知道自己領受了不配得的恩典，所以提出懇求讓自己繼續留在恩典之中（10、13節）。願我們也能像路得一樣謙卑且感恩地禱告：「我主啊，願在祢眼前蒙恩」（13節）。

¹⁴ 參楊腓力所著的《恩典多奇異》（What’s So Amazing About Grace?, Grand Rapids, MI: Zondervan, 1997, 45）。