大多數的文明社會都有救濟貧困者的福利制度。上帝賜給以色列人「流奶與蜜之地」（利未記20章24節）的同時，也吩咐他們要照顧他們當中貧困的人（利未記19章9-10節，23章22節；申命記24章19-22節）。以色列人應該刻意不將所有出產收割乾淨，好讓有需要的人可以拾取剩下的麥穗來填飽肚子，在為溫飽勞動的同時仍保有一絲尊嚴。上帝解決飢餓的方法，就是仰賴祂百姓慷慨的心和敞開的雙手（申命記15章4-11節）。

在士師當政的時候（1章1節），「各人任意而行」（士師記17章6節），一些無良的地主不允許窮人拾取麥穗。身為一位生活在險惡世代的異族女性（2章2節，另參2章9、22節），路得想要「往田間去，〔我〕蒙誰的恩，就在誰的身後拾取麥穗。」（2節）。我們不知道她如何得知這條供給窮人的摩西律法，但是這讓我們知道，自從嫁給猶太人後，路得肯定有費心認識上帝和學習祂的律法。路得自願去拾穗，但拿俄米呢？或許她年紀太大了，也或許她拉不下臉去撿麥穗。對路得而言，她跨出了信心的一步，因為這表示她不只相信上帝的話，更身體力行去實踐（雅各書2章17節）。路得完全仰賴上帝的恩典，信靠祂的保護和供應。

她隨意地選擇了一片田。「結果」路得發現自己竟然在波阿斯的田裡工作，他是以利米勒一位富有又有聲望的近親（1、3節）。有個猶太拉比傳統認為波阿斯是以利米勒的姪子¹¹，但是聖經沒有明說他們的確切關係。只是碰巧嗎？這種「偶然」正是上帝透過我們生活中平凡的事物而帶來的奇妙幫助。

波阿斯是一個「有名望」的人（希伯來文為gibbor hayil）。同樣的詞彙也用來形容基甸和耶弗他，這兩人都被稱為「大能的勇士」（士師記6章12節，11章1節）。因為當時是士師當政、世道險惡的時期，波阿斯很有可能也是一位軍事領袖。或許這是為何《塔木德》認為他是小士師中的以比讚（12章8節）。¹²

所羅門聖殿的殿廊前頭有兩根柱子，一根叫雅斤（意為「祂必建立」），另一根則叫波阿斯（意為「在祂有力量」，參新國際本聖經列王紀上7章21節和歷代志下3章17節的註腳）。有些學者認為，這是為了提醒以色列人，讓他們知道是全能的上帝建立了大衛家的寶座。其他人則推測這兩根依據所羅門兩位先祖命名的柱子，是要肯定波阿斯在大衛的家譜中所扮演的重要角色。

¹¹ 路得記2章1-7節的註釋，參托馬斯 • 康斯塔布爾（Thomas L. Constable）所著的文章：”Constable’s Notes“（Lumina, accessed 21 September 2018, https://lumina.bible.org/bible/Ruth+2）。

¹² 路得記2章1節的註釋，參戈登 • 哈里斯（J. Gordon Harris）、雪柔 • 布朗（Cheryl A. Brown）和麥克 • 摩爾（Michael S. Moore）所著的Joshua, Judges, Ruth, Understanding the Bible Commentary Series (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2012)。