傳道書

作者: Philip E. Satterthwaite

第27日


「投資標的必須要分散」。你應該不會期待在聖經中得到這樣的建議,但看看傳道書11章2節!

上帝是創造一切的主:所有發生的事情都在上帝的掌管中。正是基於這樣的理由,人類必須知道我們無法了解「上帝的作為」。

如同傳道者在9-10章所強調的,這個世界是難以預期的:戰爭會突然發生;不公義以及腐敗的存在。今天的經文則是關於自然現象:對於天氣我們無法預測,更無法控制,但卻必須做出決定並採取行動(3-4節)。如果你要等到天氣確定才開始行動,那你將永遠在等待,而最終一無所獲。對於不確定的未來所採取的正確應對方式,並不是什麼事都不做,而是將未來的不確定性納入你的規畫中。不可以假設你所做的一切都會成功,事實上,一定有些不會成功,但如果我們分散風險,長期來說還是可以得到好的收益(1、6節)。

那麼傳道者所說的究竟是針對什麼?是如同4章9-12節裡所說的與同伴合作投資?或者是對他人,特別是有需要的人,更為寬大慷慨?又或是就像他在8章及10章裡所描述的,要為大眾謀求福利?

重點是,一切都具有不確定性(10章14節)。沒有哪個時機,沒有哪一種天氣,能夠確保你「撒你的種」且一定會成功、有所收穫。你能合理期待得到的「益處」是有一定限制的(1章3節,3章9節)。這個觀點同樣適用在2-5章所提到關於人所能獲得的利益財富,以及8和10章中提到的為大眾利益所做的努力,因為我們永遠無法確定什麼是會成功的。

為什麼會如此?傳道者在5節中,繞過個人人生的不確定性,而直達所有人世間不確定性的最基本核心:我們不曉得上帝的作為。上帝是創造一切的主:所有發生的事情都在上帝的掌管中。正是基於這樣的理由,人類必須知道我們無法了解「上帝的作為」。我們或許可以看出(或自以為能夠看出)某些事物發生的原因;但我們之中沒有任何人可以解釋在這個上帝創造的世界中所發生的一切(3章11節,8章16-17節)。

所以人類所有的嘗試和努力,都必須取決於「上帝的旨意」。當然,我們要做出決定,盡一切力量來計畫,然後全力以赴(9章10節)。但我們還是要對意料之外的事有心理預備,並且接受生命的不確定性。如同傳道者持續提醒我們的,我們對於上帝道路的所知非常有限,雖然不情願,但是接受這樣的有限,就是我們的智慧。畢竟如果在達成上帝的旨意或者成就我們的計畫之間只能擇一,前者應該是比較好的選擇(參以賽亞書55章9-13節),不是嗎?


反思:

今天的經文教導我們如何做決定:它告訴我們必須勇於嘗試,儘管不全然清楚結果會如何,不確定我們是不是「在上帝的計畫中」(有些人會這麼說)。對於做決定的過程,你的認知與傳道者這段經文所說的是否相同?

反思傳道者所說:「行萬事之上帝的作為,你更不得知道」(5節)。在你人生當中的哪個階段,這段經文對你來說似乎特別真實?對於這樣的認知,你是覺得安慰還是感到困擾?

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筆記


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作者簡介

薩斐立(Philip E. Satterthwaite)於1998年開始在新加坡的聖經神學研究學院(Biblical Graduate School Of Theology)教授舊約和聖經希伯來文課程,同時也在2011年至2019年擔任該校的校長。他的主要研究領域是舊約歷史和舊約智慧書。

此作者的天路系列著作

天路系列由靈命日糧事工製作及出版。

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