婚姻是一男一女之間親密且神聖的結合。但是婚姻絕不只是關乎個人的事；婚姻也是關乎整個群體的。一對夫妻在開始成立一個家庭時，會希望得到上帝和他們所屬社群的祝福。許多婚禮儀式中，主持典禮的牧師在禮成時，會帶領會眾一起為新人祈求上帝的祝福。我相信眾人的認同和禱告，會有助於這段婚姻更加長長久久。

波阿斯要求長老和眾民為他做見證（4章9-10節）。但眾人更自發地為他們祝福禱告。他們具體地向上帝祈求了三項福分（4章11-12節）。今天我們要來仔細思想其中兩項（11節）。

首先，他們為路得禱告：「願耶和華使進你家的這女子，像建立以色列家的拉結、利亞二人一樣」（11節）。他們直接明確地提到九百多年前的拉結和利亞，這一點十分重要。拉結和利亞就像路得一樣，也是從拜偶像的外邦進入以色列家的（創世記31章19-20節）。拉結在生下第一個孩子之前，曾多年不孕（創世記29章31節）；同樣地，路得在摩押地時也未曾生下孩子（1章4-5節）。

拉結和利亞為雅各生了十二個兒子，並從這十二個兒子建立了整個以色列民族。眾民現在祈求上帝祝福路得成為多產的母親。路得決心追隨耶和華的同時，也決心要融入上帝的百姓之中（1章16節）。伯利恆的民衆現在已經完全接納她成為他們的一分子，因此，她已經不被稱作「摩押女子路得」了（1章22節，2章2、6、21節，4章5、10節）。相反地，他們將她的地位提升到如拉結、利亞一般崇高，是他們的一分子、一位母親，更重要的是以色列民族中受人尊敬的婦女。

其次，他們也為波阿斯禱告：願他「在以法他亨通，在伯利恆得名聲」（11節）。「以法他」是伯利恆古時一位族長的名字，這名字十分重要，它在希伯來文中的意思是「多結果子的」。²⁷這禱告祝福波阿斯多子多孫。婚姻的使命沒有改變：「要生養眾多」（創世記1章28節）。子女是祝福而不是咒詛；他們是上帝賜下的禮物（路得記4章12節；詩篇127篇3-5節，128篇3-4節）。透過孩子，上帝信守祂的承諾建立我們的家庭。如同眾百姓的禱告，我們也要祈求上帝賜福我們的家庭，因為「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力」（詩篇127篇1節）。

波阿斯已經是一個有名聲地位的人了，他「是個大財主」（2章1節），並以仁慈友愛聞名。他們現在為他祈求，希望他更加「在伯利恆得名聲」（11節）。

上帝會回應他們的禱告，且「充充足足地成就一切」超過他們所求所想的（以弗所書3章20節）。波阿斯的孫子耶西將會生下八個兒子，最小的兒子會成為以色列最受人敬愛的偉大君王大衛（路得記4章21-22節；撒母耳記上17章12節），而大衛的子孫中更會出現一位永恆的君王——彌賽亞，即耶穌基督（彌迦書5章2節；以賽亞書11章10節；羅馬書15章12節）。

如今，波阿斯和路得的名聲無遠弗屆，因為直到今日我們都還在討論他們的故事。上帝親自建立他們的家，直到永遠（撒母耳記下7章16節；詩篇89篇4節）。

²⁷ 參麥瑞爾 • 安格（Merrill F. Unger）所著的The New Unger’s Bible Dictionary, revised edition (Chicago, IL: Moody Publishers, 2006, s.v. “ephrathah”)。