路得記
作者: Sim Kay Tee在最近參加的一場婚禮中,儀式結束時牧師為新人做了一段祝福禱告。在禱告的最後,他聲音洪亮地特別祝福這對新人「要生養眾多」,立刻激發眾人更大聲地齊聲回應「阿們」(創世記1章28節)。新人不會有壓力嗎?
波阿斯身為一位替近親贖回產業的富有地主,他可以輕輕鬆鬆地就為以利米勒贖回土地,但是他同時也娶了路得為妻。在摩押時,路得和瑪倫結婚十年卻從未懷孕(1章4-5節)。古人認為能否生育以及沒有孩子都是上帝使然的(創世記29章31節,30章2節),不孕便是盟約咒詛的一部分(申命記28章15節、18節)。若路得依然不孕、無法生下子嗣,這個家族的血脈就注定斷絕。
然而上帝介入,並「使她懷孕生了一個兒子」(13節)。這是我們第二次在這個故事裡讀到上帝直接的工作和幫助(參1章6節)。這個孩子不只是夫妻結合而誕生的結晶;他更是「耶和華所賜的產業……是祂所給的賞賜」(詩篇127篇3節),並且「敬畏耶和華的人必要這樣蒙福!」(128篇4節)上帝已經回應了眾人為路得和波阿斯所作的禱告(1章12節,2章19-20節,3章10節)!
路得因為上帝的幫助而生下兒子,也讓她躋身進入了因上帝動工而懷孕使家族得以延續的婦女之列。撒拉高齡九十歲,早已過了生育的年紀,卻懷孕生下了應許之子以撒(創世記17章17-19節,21章1-3節)。同樣地,上帝回應禱告,使利百加和拉結懷孕,賜兒子給她們(創世記25章21節,30章22節)。
撒拉、利百加和拉結,以及幾世紀後的馬利亞所生下的兒子(路加福音1章30-31節),都顯明上帝信守祂對亞伯拉罕的盟約:「國度從你而立,君王從你而出」(創世記17章4-6節)。「耶和華使〔路得〕懷孕」(13節)讓我們知道路得的這個兒子也屬於「應許之子」的延續,且君王將由他而出。我們隨後就會知道,這個孩子便是以色列最受愛戴的君王大衛的祖父(4章21-22節),而永恆的君王也將從他而出(路加福音1章31-33節)。
上帝親自成就祂所應許的(民數記23章19節)。約書亞相信上帝會信守自己的應許,便說:「耶和華應許賜福給以色列家的話一句也沒有落空,都應驗了」(約書亞記21章45節)。保羅也附和說:「那召你們的本是信實的,祂必成就這事」(帖撒羅尼迦前書5章24節)。祂是信實的上帝,必定成就祂的每一個應許。
關於聖經中上帝給予人的託付───「要生養眾多」(創世記1章28節),你是否同意現今的基督徒應該多多生兒育女?為什麼?
在現今的社會中,兒女是祝福還是咒詛?為什麼?
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