你是否曾經跟人合夥做過生意？是否經驗過那種戰友情誼、一起規劃、彼此折衷妥協、看重他人意見的合夥歷程？今天的經文談的是與人為伴的祝福。相較於嫉妒及孤軍奮戰可能導致的悲苦（7-8節），傳道者提供我們一個較好的選擇：與他人合作。他在9節說到：「兩個人總比一個人好」。

合夥一起拼事業可以將不同的資源及人才投入同一個目標；避免浪費精力在沒有必要的相互競爭上，而面對不公義時也更能受到保護，經文上提到：相較於孤身一人，群體比較不容易遭受欺壓（12節）。你的合夥人可能也是你的朋友，這樣做起事來會變得更有樂趣！

對於體制性的不公義，有同伴一起面對，可以緩解部分的問題（3章16節，4章1節）。體制也許無法很快改變，但至少你跟你的朋友可以一起合作面對、彼此扶持、保護。其他人注意到這樣的情況，可能也會跟著仿效。而傳道書走筆至此，別樹一幟地語帶革命性，試圖透過改變人們彼此的行為模式來轉變整個社會（9-12節）。

下一段經文是關於一個智慧但貧窮的少年人，以及一位年老頑固不肯聽勸的國王的故事（13-16節）。這個少年人出身貧寒，但他取代了國王。或許他很有想法，但他也發現要負起治理這麼多人民的責任是非常辛苦的，經文上記載著：「他所治理的眾人，就是他的百姓，多得無數」；而他所做的一切也沒有得到感激：「在他後來的人尚且不喜悅他」（16節）。

這段故事怎麼突然在這裡出現呢？作者在13-16節裡所傳達的基本理念，現在應該很清楚了：認清自己所能做到的相當有限。傳道者描述著有這麼一個人，非常不滿國家社會的現況，因此他試圖取得權力，希望能夠帶來改革。傳道者對此人提出一個問題：「你確定要做這件事嗎？你可能有所成就，但也要有心理準備，你所做的可能不受歡迎，因為你的所作所為無法滿足所有人的期望！」然後你可能被後繼者所厭惡毀謗！所以就算身為國王也有他的侷限；最認真的社會改革者也必須在致力於有一番作為前，先學會務實。⁷

我們多數人應該沒有尋求政治權勢的野心，但我們都面對同樣的問題：我們要追求什麼目標？如果讓我們選擇，一方是貧窮、智慧、公義，另一方是財富、愚昧以及不公義，就如同在13-16節裡所敍述的兩個選項，我們會選擇哪一方呢？

⁷ 關於4章13-16節的相關註釋，請參川普 • 朗文三世（Tremper Longman III）所著的The Book of Ecclesiastes (Grand Rapids: Eerdmans,1998,147)。