傳道書

作者: Philip E. Satterthwaite

第15日


就像打壁球時,球在場內到處跳來跳去,傳道者對於財富以及工作這兩個主題也從許多不同的角度切入探討!今天的經文所描述的狀況,與5章18-20節所描述的非常類似,只有一個關鍵點不同(參6章2節):如果上帝賜給你資財豐富、甚至尊榮(這一點在5章18-20節中並沒有提及),你可以說是一無所缺;但上帝卻讓你無法享受這一切,這種情況不僅不能說是「上帝的恩賜」,這反倒成了這裡所說的虛空及禍患(參5章19節,6章2節)。

在傳道書的前半部逐漸浮現出來的問題是:上帝在這個世界裡究竟在做什麼?

如果勞碌工作的所得卻沒有人能夠繼承這一切,那一切都失去了意義(4章8節)。但傳道者在6章3-6節卻挑戰我們:如果一個人有許多子嗣,並且得享長壽,但卻無法享受他的財富,甚至最後死了都沒有人幫他埋葬8 ,這樣的情況豈不是不如一個胎死腹中的胎兒嗎?雖然他活得長壽,卻不得享福,但那胎雖然從來沒有活過,還在胎兒情況下就死亡,沒有見過天日,也毫無知覺,但卻比那人得享安息。那人也和那胎一樣,會面臨死亡;最終「眾人豈不都歸一個地方去嗎?」

令人沮喪的是,傳道者在這裡並沒有繼續深入說明,但我們對今天經文所要表達的情況,想要了解得更多:問題到底出在哪裡?如傳道者在之前經文所提到的,人賺得了財富,卻走迷了路嗎(5章10-17節)?還是他們用不當的手段賺取財富(箴言16章8節)?他們是不是對金錢的倚靠更勝過於對上帝的倚靠(箴言18章10-11節)?

或許是吧;但傳道者其實並沒有進一步說明。也許他真正的重點是:我們並非知道所有事情的真相。我們或許自以為清楚一切,甚至敢說上帝對待某些人就是不公平,但這其實是出於我們的無知;如果我們把自己還有別人所面臨的問題都歸咎於上帝,那麼或許我們必須再重新思考清楚。

在傳道書的前半部逐漸浮現出來的問題是:上帝在這個世界裡究竟在做什麼?傳道書作者走筆至此,已經多次提到上帝,也提及我們在上帝面前應該如何行事(1章13節,2章24-26節,3章11-18節,5章1-7、18-20節)。但他並沒有直接討論這個議題:人應該如何理解上帝在這個世界中所行的,特別是與人類有關的作為?傳道書的後半部對於這個議題將會有更多的討論,其中一個恰如其分的重要主題,就是人類有限的理解能力。

8 這可能意味著此人因為太窮而死後無法被妥當地埋葬,或者他孤單死去,未受到其家人的關愛。事實上,葬禮在以色列是很重要的(參撒母耳記上31章11-13節;列王紀下23章30節;耶利米書16章4節)。


反思:

回顧傳道者在4章1-6節和6章裡對工作及財富所描述的不同樣貌,以及關於工作及財富如何成為人類不幸或祝福的理由。你覺得傳道者在這些文字描述當中所要傳達的重點是什麼?

根據6章1-6節的詮釋,傳道者委婉但卻清楚表達的重點之一是:我們對於許多狀況真的一無所知,因此我們對每件事不應該輕率驟下結論。如果這就是傳道者所要表達的重點,你會如何回應呢?

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筆記


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作者簡介

薩斐立(Philip E. Satterthwaite)於1998年開始在新加坡的聖經神學研究學院(Biblical Graduate School Of Theology)教授舊約和聖經希伯來文課程,同時也在2011年至2019年擔任該校的校長。他的主要研究領域是舊約歷史和舊約智慧書。

此作者的天路系列著作

天路系列由靈命日糧事工製作及出版。

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