當事情大到難以解決時，我們常常只好視而不見，同樣地，像上帝的公義這樣大的議題在傳道書前幾章也被傳道者先擱在一邊，未直接探討，但在今天的閱讀經文中，他終於直接進入問題核心。

8章9節提到掌權者可能會運用他們的權力來欺壓他人。問題就此浮現了：上帝怎麼會允許這樣的事情發生呢？傳道者也提及，有惡人得到善終受人尊敬，作惡多端卻沒有什麼惡報。還有更讓人困惑的，他們竟然可以經常來到上帝的面前，然後安然抽身，但內心的邪惡並沒有改變（10節）。其他人看見這樣的情況，就下了一個結論：上帝並不審判惡人，所以他們也開始圖謀作惡（11節）。

這個結論當然並不正確，傳道者於是開始為此申辯：「敬畏上帝的……終久必得福樂。」（12-13節）接著他反思自己的經驗（14節），發覺義人卻面臨惡人所應得的，反之惡人卻能享受義人才應得的福分。這明明就是相互矛盾的，所以傳道者將12-13節的內容放在11、14節的中間來陳述。

對我們來說，解決之道看似非常明確：死後必須有審判來解決這裡所提及的一切明顯的不公不義。但傳道者的焦點似乎仍舊放在一切在這「世上」的年日，也就是我們在世所熟悉的生活（14節）。所以他暫時離開這個未解開的矛盾，直接承認：「我實在不懂」。上帝不應該讓義人蒙受不白之冤而任憑惡人免受懲罰，但這似乎是現今世界經常發生的狀況。

14節裡的「虛空」，在新國際本聖經（NIV）裡使用的英文字是meaningless（無意義）。在傳道書的其他地方用「無意義」這個字眼或許不全然適用，但在這裡卻非常合適；對那些信靠上帝並追尋人生意義的人來說，上帝對人類看似矛盾的對待，確實成為嚴重的阻礙。傳道者的回應是他之前已經提過的：去享受手邊容易得到的快樂（8章15節，另參2章24-26節，5章18-20節）。舉例來說：飲食的快樂、好的夥伴，因為他們能夠幫助你度過生命中所必須面對的勞苦。何必為了人生中的難解之謎而想破頭？沒有人能夠真正了解「日光之下」所發生的一切事情（16-17節）。事實上，努力嘗試要理解「上帝一切的作為」（甚至夜不成眠、晝夜思想）只是另一個無意義的活動。

這是傳道書中關於人的智慧有限的最重要宣告。傳道書中大致肯定智慧的價值，但也告訴我們人的智慧有其限制。到最後，我們勢必得承認我們對很多事情無法理解，上帝在人世間的作為對我們來說是神祕難解的。身為基督徒，活在一個人類知識極度進化的時代，我們或許會覺得這項教導難以接受。但儘管如此，接受這樣子的事實就是一種智慧的展現。承認上帝至高無上的主權（包括接受上帝並沒有義務向我們解釋一切），是我們生活在上帝所創造的世界中，惟一確定的信仰基礎。