閱讀 傳道書3章1-8節
我的一個姪女在考完學校的考試之後，跟她的朋友舉辦了一個「燒書慶祝派對」，在戶外將所有相關的書籍及筆記付之一炬。雖然那些書籍及筆記曾經被用來幫助他們準備考試，但或許就如6節提醒我們的：「保守有時，捨棄有時」！
今天的經文提及所有事情都有「定期」及「定時」（1節），然後作者在2-8節中，一連用了十四組相對的事件來舉例說明：例如：「生」與死」（2節）；「哭」與「笑」（4節）。其中許多事件看似彼此衝突，例如：殺戮及醫治，拆毀及建造（3節）。
為什麼傳道者要用這樣的方式讓這些事件以對比的方式呈現？難道他認為如果一個人要成功就必須知道所有這些事情發生的恰當時機，因為大多數事件發生的時機並不見得恰當？或許他要強調的是與人相關的事情總有矛盾之處：一個人所做的另一個人可能加以消除，抵銷掉其果效；或許這是另一種暗示許多人類活動是徒勞無益的方式（1章3節，2章22節）。的確傳道者緊接著就在9節回到一切都是虛空這個主軸。又或者傳道者要說明的是人世間所有事情都是進兩步退一步，甚或更糟（9章18節）。
但我們也可以將這段經文視為這個世界按著上帝創造的意旨和次序運行的一種表述：讓我們看到一切事物是如何完美地互補配合！在所有的活動中，有些甚至看起來全然衝突，但都在上帝的計畫中各司其位！這也是傳道者很快就會提及的重點，儘管是人不能全然參透的（11節）。
單看今天的經文，人們可以有多種不同的解讀。我們面臨的問題是：為什麼要做我們所做的事？更明確地說，我們是否困惑於自己所做的經常會抹煞他人的努力，甚至抵銷了我們自己更早所完成的？在人類看似衝突矛盾的各樣事務中，我們能夠（或至少應該）瞥見其中上帝的神聖旨意嗎？
反思：
回想你人生中，是否曾經做過某些事，卻破壞了自己更早之前所做的事，或與過去所做的產生矛盾衝突？回顧這些事情，你仍然覺得它們是互相衝突的嗎？或者現在你了解這是上帝更大計畫中的一部分？
為你曾將自己、他人或其他團體的工作擱置未做，找出幾個好的理由；接著再找出幾個不好的理由。從這樣的過程當中，你學到了什麼？
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