閱讀 以斯帖記3章1-6節
末底改一舉挫敗了暗殺國王的陰謀，但是出乎預料，我們沒有看到末底改因此得到擢升，反而哈曼在末底改救了國王一命後的大約五年之後，得到抬舉（1節）。
很快地，情勢愈發緊張。亞哈隨魯王下令：「在朝門的一切臣僕都跪拜哈曼」（2節）。但是末底改沒有遵從王的命令，為什麼呢？事實上，舊約的律法並沒有禁止末底改向人跪拜行禮。尊敬某人，並不代表你就必須把這人當神一樣地對待（參創世記19章1-3節；民數記22章31節；列王紀上1章16節；撒母耳記上24章8節）。也許末底改只是不喜歡哈曼，或者末底改對高升的是哈曼，而不是他自己，感到不滿。
不論原因為何，國王的其他臣僕對末底改拒絕行跪拜之禮也和我們一樣百思不解。他們不厭其煩地追問原因（3節），當末底改告訴他們自己猶大人的身分時，他們就去告訴哈曼（4節）。哈曼一聽，怒氣填胸。當哈曼得知末底改的出身後，殺他一人也不足消其怒氣。於是，哈曼想方設法要滅絕末底改的族人，要殺盡波斯帝國裡所有的猶大人（5-6節）。
這一切都起因於末底改不肯向哈曼跪拜嗎？哈曼對此事的反應為何如此激烈？為什麼末底改一開始就拒絕向他跪拜呢？
我們或許可以從他們雙方的家庭背景找到一個可能的解釋。哈曼是亞甲族的後代（1節），而亞甲曾是亞瑪力族的王，掃羅王曾在一次戰爭中饒他一命。但掃羅違背耶和華處決亞甲旨意之舉，卻成了掃羅王權不保的主要因素（參撒母耳記上15章）。末底改則是與掃羅同出一脈，同屬便雅憫一族；他的先祖基士就是掃羅的父親（2章5節）。也就是說哈曼和末底改兩人的祖先有著不共戴天之仇。然而這種敵意甚至可以追溯至更久遠。在以色列人逃離埃及、經過曠野前往西奈山的途中，亞瑪力人傾巢而出，擊殺他們（參出埃及記17章）。於是哈曼和末底改的族人之間充滿怨恨，耶和華甚至告誡以色列人：「要將亞瑪力的名號從天下塗抹了」（申命記25章19節）。
我們或可爭論末底改的行為是否為明智之舉。但如果上述的理由屬實，那麼末底改所做的不過是持守上帝的立場，這甚至使他不惜違反波斯帝國的律法。
反思：
在以斯帖記後半部的記載中，我們看到有另一個猶大人，為求以色列族人的活命，而對波斯王跪拜（8章3節）。以斯帖這舉動對先前末底改的拒絕跪拜帶來什麼啓發？
當事情與上帝的命令相牴觸時，彼得與眾門徒拒絕順從人的權威（使徒行傳5章27-29節）。你能想到生活中哪些情況是你可能會因為你的基督教原則而需要表明立場的，請試著分享。
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