閱讀 箴言17章
作者在17章繼續給予我們建言來尋求人生的智慧和方向，幫助我們活出上帝所喜悅的生活方式。這章更多地提及口舌、聆聽、金錢、友誼、公義、賞賜及明辨力。現在讓我們來看看幾則強調敬虔的行為和態度的箴言。
智慧的價值：2節指出聰慧又能明辨的人（即使身為僕人），也必比貽羞之子更得尊榮。這個對比在那個僕人一生中鮮少有機會提升自己身分地位的時代，特別顯得有意義。這句箴言告訴我們，智慧和能力優於世襲的殊榮，因那些特權極可能會被奪走。所羅門王本身深知手下的臣僕耶羅波安（Jeroboam）大有才能，因而提拔他；最終耶羅波安崛起，其光芒掩蓋了所羅門王親生的兒子羅波安（Rehoboam，參列王紀上11章28-31節）。
上帝如何煉淨：就如上好的金銀是經過烈火粹煉而去除其雜質的，上帝也使用生活中的磨難來煉淨祂的子民，塑造他們的品格（3節）。我們自己也能夠多做見證：那些痛苦和試煉的時刻，通常也是我們靈命成長和進步的時候！上帝善用如此挑戰的時刻，以便把祂的恩典帶到我們的生命中。
賄賂的罪：行賄的人認為賄賂是有效的方法，它的確可能大開方便之門（8節），然而上帝會允許這樣的行為嗎？15、23節清楚說明，貪污受賄與公義背道而馳，是上帝所憎惡的。施賄的與受賄的，都違背了上帝的心意。
紛爭的危險性：就像水壩上的一個小洞，有可能引發大災難；爭執雖小，卻容易失去控制，可能演變為長期的怨恨（14節）。這句箴言在規勸要止息微小的爭執，先放下紛爭息事寧人，總好過承擔風險面對爆發的糾紛。要知道在小事上爭執不休，就像引發水壩潰堤的那個小小裂縫，將會帶來更大的災難！
19節再次警告爭競的事，把愛爭競的人比喻為自築高牆的。愛爭競的人多是驕傲自大的，如同喜愛炫耀財富的人。這兩種人共同的特點就是驕傲；都認為他們可以苟安於犀利的爭執和銅門鐵壁之後。但是19節的經文很清楚地告訴我們，驕傲會導致災難。
反思：
從生命的苦難裡，你學到了什麼？上帝如何利用這些來煉淨你？
什麼樣的方法可以幫助你止息爭端？你如何避免讓小的爭端演變成全面的結怨與不和？
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