閱讀 阿摩司書3章1-2節
每當手機發出震動或鈴聲時，我們知道那是朋友傳的簡訊，或是我們追蹤的社群網站所發出的通知。我們希望這些資訊能不斷更新，因為它們提供了我們所關心的訊息；這些聲音引起我們的注意。
這正是阿摩司書3章中，先知阿摩司再次呼籲以色列人時所要達到的效果。當他宣告：「當聽……的話」時（1節），是一種要聽者留心的呼喚；沒有一個正在聆聽的人會忽略他人所傳達的重要訊息。
這預言雖然簡短（2節），但若和前一節的引言加在一起，就包含了大量重要資訊。3章的引言，包含了三個非常不同卻又重要的元素：身分、關係和要求。它們彼此相關且相輔相成。
首先，經文提到以色列的身分。阿摩司發預言的時候，以色列和猶大是兩個不同的國家，他們已經分裂了約150年。但是上帝提醒以色列人，他們仍屬於同一支民族的一部分：「你們全家是我從埃及地領上來的」（1節）。這表示以色列和猶大在政治上雖然是分裂的國家，但在上帝眼中，他們仍是同一個民族；這是對他們彼此分裂的委婉控訴。
這句話也提醒以色列民族與上帝的關係；這關係的基礎就是上帝為他們做過的一切：把他們從埃及的奴役中解救出來。
不僅如此，上帝還告訴以色列人，祂從地上萬族中揀選了他們（2節），並以此來強調上述的真理；這節經文具有特殊的意義，其詞彙表達了上帝對以色列親密的認識。上帝深深地認識以色列（不僅是這個國家，更是整個民族），上帝與他們的關係比地上任何民族都要親近。
然而，這樣的揀選和認識，也意味著相對的要求：蒙揀選和被上帝認識的民族必須負起相對的責任。
每當我們在聖經中讀到「因此」一詞時，我們一定要問：它出現在此的用意為何？2節裡的「因此」，代表了上帝揀選以色列所帶來的影響和後果。因著上帝的揀選，以色列人不可犯罪得罪祂。當以色列人犯罪，違背了他們與上帝所立的約；上帝因著祂立約的愛，就要因以色列人所犯的罪而懲罰他們。這段經文的論述帶有必然發生的口吻。上帝因著祂和以色列人之間獨特的關係，就有權利和責任來管教以色列人，懲罰他們的罪行。
反思：
耶穌的降生、受死和復活，使我們與上帝建立了特別的關係。請分享成為上帝大家庭的一分子代表了什麼意義？
上帝與祂子民的關係中往往帶著管教，當我們違背祂的誡命時，便會受此管教。希伯來書的作者在12章7節中指出苦難就是管教，並說上帝把我們當作祂的孩子來管教。當我們將苦難視為上帝的管教時，會如何改變我們面對苦難的態度？
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