閱讀 以弗所書1章15-16節
以弗所書1章的重點是上帝。保羅因著上帝藉由基督所賜的福分而頌讚祂（3-14節），接著他告訴以弗所教會，他一直在禱告，盼望他們能夠全然了解上帝恩典及賜福的重要性（15-23節）。
在希臘原文中，這兩個段落都分別是一段冗長的句子，強調各自的全面性和連貫性。保羅的禱文及感謝是如此的強烈與激動，中間無法分隔暫停。兩個段落相繼出現也顯示了頌讚及禱告的密切相關，先要了解上帝及祂的作為之後，再以禱告來回應神聖上帝的啟示。
保羅提及「因此」（15節），指的是他對聖父、聖子、聖靈施恩救贖的一連串頌讚。因為清楚認識上帝以及祂的賜福，保羅就能夠為以弗所信徒代禱。如果我們對上帝的認知不斷成長，我們的禱告生活也會跟著成長。我們的禱告生活必須以真實地認識上帝為根基；否則只不過是對一個想像中的對象祈禱。
神學家巴刻（J. I. Packer）在《認識上帝》（Knowing God）這本書中清楚說明了上帝的本質及與我們的關係，這正可以幫助我們將思緒轉為讚美。認真地研讀聖經中的教義並不是枯燥乏味的功課，而是會綻放出讚美及敬拜的操練，對上帝的讚美就自然地流入我們的禱告中。因此，真正的神學家常常懷著敬虔禱告的心來工作。
保羅聽聞關於以弗所信徒正面良好的訊息，特別是聽說他們「信從主耶穌」（縱向主要的關係）以及「親愛眾聖徒」（橫向的效應）。就像神學家及聖經教師斯托得（John Stott）觀察提到的，「每一位基督徒都兼具相信與相愛的特質」。保羅為以弗所教會感謝上帝，因為他們的基督徒生活有良好的基礎。但為什麼保羅還需要為他們禱告？因為他們需要更了解上帝，並且更深刻地體驗祂的賜福。
就像他的頌詞一樣，保羅的禱告也聚焦於三位一體的上帝。他向聖父禱告，連結於基督並提及聖靈。三位一體的上帝正是我們讚美及禱告的原因及焦點。
反思：
如果我們的敬拜及禱告沒有以正確的教義及對上帝的了解為基礎，將會發生什麼狀況？你該如何加深對上帝的了解與認識？
保羅不住地為以弗所信徒感謝上帝，從這裡你學到什麼功課？在你的禱告中是否忘記為某人向上帝感恩呢？
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