隨著下一個場景的帷幕揭開，我們看見亞哈隨魯王清醒了，先前的忿怒也止息了；他想起自己已經廢除了他的王后，並需要另立一個新王后（1節）。是他自己擬出全盤計畫的嗎？不是！再一次，國王身邊年輕的侍臣們向王提出年輕人所會提出的建議，他們說：「王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女⋯⋯王所喜愛的女子可以立為王后，代替瓦實提」（2-4節）。這個建議讓國王龍心大悅。

接下來，出其不意地，一個名叫末底改的猶大人（編按：舊約稱猶大人，新約和現代則稱猶太人，兩者意同）出場了（5節）。從經文記載中，我們得知末底改收養了他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖）。以斯帖容貌俊美，非常符合國王所要的年輕、未婚、貌美的選后標準（7節）。轉眼間，以斯帖即被選中，送進了王宮（8節）。在王宮的女院裡，以斯帖一帆風順（編按：聖經中描述以斯帖被動地被送進宮裡，被動地聽從指示。她並沒有為自己爭取什麼，就很順利地贏得人心），甚得掌管女院的太監的喜悅（8-9節）。很快地，她就住進王宮女院中上好的房屋（9節）。

身為王宮女院中的一員，並不如我們想像中的風光。以斯帖一旦身處宮內，實質上她就是一個被太監監管的俘虜（8節）。有歷史為鑑，舉凡入宮的女性，終其一生都將被拘禁在女院內。就某個層面來看，以斯帖兼具雙重俘虜的身分，也是環境的受害者。上帝的子民包括末底改和以斯帖的先祖，早在從前就被巴比倫王尼布甲尼撒從耶路撒冷擄走（6節；列王紀下25章1-21節）。以斯帖對其先祖們的遭遇無從掌控，特別是因為他們的不順服而被擄、流放到波斯（列王紀下24章1-4節）。

然而，波斯王塞魯士曾下詔允許猶大人回歸應許之地，這事至少發生在亞哈隨魯王時代的五十年前（歷代志下36章22-23節）。當時以斯帖被流放的先祖們大可趁此機會返回家園，然而他們並沒有。如果以斯帖和她的先祖當時回歸家園，遠離書珊城，那麼就可以輕易逃離國王的網羅了。若回到了應許之地，以斯帖就不太可能身處現在的困境中。

上帝仍然可以遣派使用那流落在應許之地以外的人，如尼希米（尼希米記1章1-10節）。雖說我們不清楚以斯帖和末底改為何還停留在波斯境內，但我們確實知道上帝可以使用有瑕疵的平凡人來完成祂的目的。不論我們身處何地，上帝都可以使用我們。