雅各話鋒一轉，談論起財富。我們今天習慣將人分成上、中、下三個階層，然而雅各時代的思想家和作家就只把人分成兩種：富有的和貧窮的。

根據傳統的認知，雅各時代的人民大多屬於貧窮的，尤其是基督徒的族群。但是到了約翰撰寫啓示錄的時候，老底嘉教會的基督徒甚至可以誇耀他們已經發了財（參啓示錄3章17節）。雖然雅各的讀者大多是窮人，但也有部分人是在物質上稱得上富裕的。他們當中不少人是因為羅馬帝國的開疆擴土、經濟蓬勃發展而從中受惠，成為有影響力的商人階級²，不過傳統的社會菁英分子仍然視他們為貧窮的族群。而這些在物質上並非富裕的一群，卻也在生活中反映出菁英分子的態度（參第11日的閱讀經文）。因此雅各警告的對象很有可能包括了富裕的、即將成為富人的，或行為表現跟富人一樣的信徒。

雅各高聲一呼：「嗐！」（1節）以引起眾人的注意。接著，他同樣以假設性的方式對他們講論。如果我們真像雅各所形容的一般富有，那麼就要做好心理準備接受「苦難」（1節）。緊接在這個警告後面的是一連串與富人有關的問題：「你們的財物壞了、只知積攢錢財、虧欠工錢、好享福宴樂、定義人的罪（2-6節）。

值得注意的是，雅各在羅列這些問題後，並沒有提供我們處理財富的簡單方法。因此，我們可以把這個段落理解成是財富在信徒生活中所帶來的許多問題。與雅各大部分的談論相似，他主要是在反映耶穌的教誨（參雅各書5章2節；馬太福音6章19-21節）。兩邊的論證重點似乎不在強調財富本身是罪惡的，而是指出財富讓人曝露在極大的罪惡風險之下（參馬太福音19章24節）。雅各的讀者雖然談不上家財萬貫，但也算得上是小有資產的人。對他們來說，雅各這席話如同一記警鐘，提醒人們切莫仿效富人的失敗之處。

今天許多人並不認為自己是富有的，但是這樣的財富在幾個世代之前的人眼中卻是富足有餘了。對任何世代來說，面對財富的態度都是難以定奪的。雖然我們可能並不覺得自己富有，但是我們也必須謹慎不要跟隨世界的潮流，免得我們的言行與雅各所提醒的不符。不論我們擁有多少物質上的財富，我們真正的財富是來自於上帝所賜與的屬靈恩賜，好讓我們與身邊的人一同分享。

² 參艾曼紐 • 梅爾（Emanuel Mayer）所著的The Ancient MIddle Classes: Urban Life and Aesthetics in the Roman Empire, 100 BCE-250BCE (Cambridge: Harvard University Press, 2012, p2)。