閱讀 以弗所書2章4-7節
4節以「然而……因……」幾個字開始。「然而」指的是上帝出手干預我們的慘況，「因」則說明祂干預的動機，也就是祂對我們的大愛。上帝竟然這麼愛我們這些可怒之子，這實在是讓人永遠讚歎不已。
這裡用了三個詞來描述上帝如何對待我們：憐憫（4節），恩典（5節）以及恩慈（7節）。憐憫就是免受應有的懲罰。儘管我們如此悖逆，本應承擔永久的罪責，但是上帝卻有「豐富的憐憫」。恩典是指得到我們不配得的。上帝透過基督賜給我們許多的福氣，都是我們不配得的。至於恩慈，則表示上帝在基督裡如何對待我們（7節）。上帝如此恩待我們，完全是我們不配得的。
另外，上帝也在我們生命中成就了三件事，是我們必須永遠感恩的，就是此長句（3-10節）當中的三個動詞所表達的意涵。第一，上帝「叫我們與基督一同活過來」（5節）。儘管我們之前死在自己的過犯罪惡中，完全無能為力，但因著上帝的恩典、憐憫及大能，叫我們獲得重生成為新造的人（哥林多後書5章17節）。接著上帝「叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上」（6節）。牧師及聖經教師陶恕（A. W. Tozer）觀察到，在基督裡，人類的本性是「被接納、被擁抱、被歡迎，然後坐在上帝的右邊。」
然而這每一個動作都與基督有關，分別指向基督生平的重要事件：復活、升天、掌權（在上帝右邊施行治理）。基督引領人類走向新的篇章，不再局限於舊有的故事裡。祂是我們的先鋒（希伯來書6章20節），只要我們信靠祂並與祂連結，耶穌的故事就會成為我們的故事。雖然我們一點也不配得到這些恩典，但這正是上帝浩瀚奇妙的大愛，祂對我們的恩典及憐憫將成為宇宙中的佳話，要「顯明給後來的世代看」（7節）。
反思：
請思考這些詞語：愛、憐憫、恩典、恩慈，並說明上帝是如何恩待你的？把它們化為對上帝的敬拜。
為什麼必須與基督連結（羅馬書6章5節）才能領受所有來自祂的賜福？你如何與基督連結，活出基督的生命？
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