朋友一家正要搬到很遠的地方去，而他們的車子卻在這個時候拋錨了。他們的計劃被迫延後，朋友不禁納悶：為什麼車子偏偏是現在出了狀況？但是，他選擇以耐心和信心來回應這突發狀況。他在網上寫下感想：「我雖不明白上帝有什麼安排，但我認為這或許是件好事」。

我雖然敬佩朋友的耐心，但卻不會請求上帝教導我這項功課。學習忍耐只有一種方法：讓我們陷入泥沼中，讓空轉的車輪使我們愈陷愈深。誰願意遭逢這樣的困境呢？然而如果我們已經身陷其中，倒不如利用這個機會促使自己成長。等待令人煩躁，但千萬別浪費了你的等待。

陷在困境中的人是有選擇的。我們可以奮力反抗，或是藉著挫敗感來增進我們與上帝的親密關係，或是對身邊人的體貼。我們該如何幫助他們呢？要如何藉著困境拉近彼此的距離呢？

瑪拉基直擊要害。距離先知哈該的預言已經八十多年了，如今聖殿已經完工，但是卻比不上從前的華美。猶大人在其他方面仍然處於困境中。上帝尚未把他們從波斯的統治中解救出來，田裡的莊稼依然欠收，生活還是艱難困苦。上帝應許的榮耀在哪裡呢？如果上帝不能信守承諾拯救我們，那我們為什麼還要順服祂呢？猶大人民於是棄絕了上帝（只有南國猶大的兩個支派回歸，其餘的十個以色列支派已被擄掠者收服並同化且不知所蹤）。

因此上帝召喚他們對薄公堂。瑪拉基書裡記載了六段談話，目的都是恢復他們與上帝的關係。上帝的子民可能陷在困境中，但是他們仍可以在挫敗中尋求平衡，好讓靈命成長進步。沒錯，他們的生計艱困，但是他們仍然可以繼續前行。

上帝的第一段談話宣揚了祂的愛：「耶和華說：『我曾愛你們。』」但猶大子民卻對這話深感懷疑：真的嗎？我們怎麼沒有看見？（瑪拉基書1章2節）於是耶和華如此回應（以下是本書作者的詮釋）：這是我愛你們的方式，你們是雅各的子孫，我愛雅各，卻惡以掃。我使以掃後裔的山嶺荒涼，就算他們重新建造，我也必再次拆毀。我的憤怒將永遠臨到他們（瑪拉基書1章2-4節）。

我們可能會想，這聽起來一點都不像愛！這讓人想起以東人的毀滅是罪有應得的。他們背棄了自己的兄弟以色列，並抵擋上帝。不論他們領受什麼判決，都是自食其果（俄巴底亞書8-14節）。

對於人們該有的，上帝從不會少給，祂願意把更多的賜給祂的子民，而且是多而又多的。猶大國的子民並不配得到上帝一再的容忍和寬恕，然而祂一再地愛他們，恢復他們。我們並不明白為什麼上帝選擇了雅各，只能說那是祂最終的旨意——上帝揀選了他，只因為是祂所選定的。如果你身為上帝的孩子，相同的道理亦適用在你身上。上帝愛你，只因為祂就是愛你。對此你還有任何疑慮嗎？看看你周遭發生的事，就可知上帝有多麼愛你啊！