約伯的例子堪稱是嚴謹的個案。他是世上最公義的人，這是上帝對他的評價（約伯記1章8節）。然而他卻經歷了一場無法言喻的悲劇。約伯不只是陷入困境，他是完全被淹沒在困境裡。因此他哀求上帝給他一個機會來呈明他的案件。約伯知道如果上帝給他一個申辯的機會，他就可以洗清罪名（約伯記10章2-7節，13章22-23節，23章1-7節，31章35節）。接著上帝出現在一陣旋風中，把約伯吹得無法立足。約伯因而明白自己的公義在上帝面前是站立不住的，他承認：「我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔」（約伯記42章6節）。

猶大熟知約伯的故事，所以他們更應該了解在上帝面前申辯是行不通的。但是他們卻呼求：「公義的上帝在哪裡呢？」（瑪拉基書2章17節）上帝於是承諾要派遣一位使者前來，為他們清理殘留的罪惡，然後，「你們所尋求的主必忽然進入祂的殿」（瑪拉基書3章1節）。不過不要高興得太早。慈愛的上帝接納我們的一切，但是祂太愛我們，不願意我們原地踏步。祂的出現意味著會帶來痛苦。

「祂來的日子，誰能當得起呢？祂顯現的時候，誰能立得住呢？」答案是沒有任何人！因為主就如「鍊金之人的火，如漂布之人的鹼」（瑪拉基書3章2節）。祂慈愛的爐火可以淬煉和潔淨我們，把雜質燃燒殆盡，剩下的只有純淨的「金和銀」（瑪拉基書3章3節）。

審判不是玩笑。誰願意知道原來自己最滿意的地方，卻是最需要被熔毀去除的渣滓呢？但是可以煉淨人的審判也是一種讚揚，這意味著即便我們傲慢與自私，上帝仍視我們為寶貴，不容浪費。祂看到的是我們能淬煉成精金的部分，並認為我們是值得的。

當耶穌再臨時，祂將審判我們的所作所為，宣告祂的寬恕，並會永遠改變我們。那時我們必「憑公義獻供物給耶和華……，供物必蒙耶和華悅納」（瑪拉基書3章3-4節）。我們必須為未來的審判做好準備。我們的困境也許不是我們的罪所造成的，然而我們依舊有許多的罪需要去悔改的。

如同約伯一般，我們或許渴望向上帝申辯。這無可厚非，只要我們保有正確的視角。我們的工作不是審判上帝；而是接受上帝的審判。因此我們和約伯一樣認罪：「然而祂知道我所行的路；祂試煉我之後，我必如精金」（約伯記23章10節）。