昆姆想像不到他的人生會有如此的轉變。他向來出類拔萃，居於領先的地位，不管是學業還是工作都表現優異；直到他拒絕妥協對耶穌的忠誠。突然之間他在一向處於領導地位的領域中被排擠，同事們迅速倒戈讓他大吃一驚。他跟朋友們抱怨此事，卻發現他們對他避之唯恐不及。他的人生開始陷入黑暗中。

猶大的狀況不只是急速走下坡，而是已經觸到谷底了。上帝在祂的第六次也是最後一次講述的一開始，引用了他們憤世嫉俗的話：「事奉上帝是徒然的，遵守上帝所吩咐的，在萬軍之耶和華面前，苦苦齋戒，有什麼益處呢？」（瑪拉基書3章14節）他們認為上帝並沒有遵守約定。他們順服上帝，卻落得一無所有；不僅如此「行惡的人得建立；他們雖試探上帝，卻得脫離災難」（瑪拉基書3章15節）。他們的鄰舍透過種種悖逆的行為來試探上帝的耐心，卻沒有因此受到懲罰。

猶大陷入絕境中。他們多數人已經放棄事奉和順服上帝。大多數人如此，但非全部。一道曙光穿透陰霾，「那時，敬畏耶和華的彼此談論，耶和華側耳而聽，且有記念冊在祂面前，記錄那敬畏耶和華、思念祂名的人」（瑪拉基書3章16節）。順服上帝的餘民還存在，他們找到彼此。他們沒有浪費精力為惡劣環境中的不公不義而抱怨；他們專注積極，為了下一代，把敬虔的先輩和他們的事蹟記錄下來，彼此激勵。而那曾經看似關係疏離的上帝表示，祂一直都在關注他們的處境。「耶和華側耳而聽」（瑪拉基書3章16節）；祂應許必採取行動。

從短期來看，任何事情都可能發生。我們可能會因為跟隨耶穌而受苦，但是長遠的前景卻是有保障的。在審判的那一天，上帝應許：「將善人和惡人，事奉上帝的和不事奉上帝的，分別出來」（瑪拉基書3章18節）。而你們必會成為祂的珍寶，上帝會免去對我們的譴責，「我必憐恤他們，如同人憐恤服事自己的兒子」（瑪拉基書3章17節）。

你對耶穌的忠誠曾讓你在人際關係或工作機會上付出代價嗎？你感到全世界都在跟你過不去嗎？事實上，你一點都不孤單，上帝都看在眼中。上帝一直以來都保全了信實的餘民，你在任何一個美好的當地教會中都可以感受得到。請加入他們的行列，在信心上彼此激勵，感謝他們對耶穌的敬愛，也為他們感謝耶穌。那被拯救的生命可能就是你自己的。