文學名著《白鯨記》（Moby Dick）裡敘述了亞哈船長不顧一切，傾全力執著於追捕一條巨大白鯨的過程。書中的大副斯達巴克了解其中風險，他坦言：「在我們的船上，沒有一個人是不懼怕這條巨鯨的」。他知道一個不懂得害怕的伙伴遠比一個懦弱的伙伴更加危險。一個不知天高地厚的水手可能會因為粗心大意，而讓全船陷於危險之中。

或許在與困境較勁的過程中，你總是告訴自己，在整個大計劃裡，這點挫折不算什麼。對你來說，這只不過是一段感情、一份工作，或是一個擦身而過的機會罷了。錯過了，日子照樣得繼續過下去，這可能是真的，也有道理。當你用這樣的思維看待事情時，你的恐懼可能會被移除。然而如果我們不夠謹慎小心，這種缺乏戒懼的心理將會導致我們粗心大意。我們可能變得漫不經心，而置他人於風險中。我們對自身的處境也許可以無所懼怕，可是總有一些事物是我們必須要戒慎恐懼的。

耶路撒冷的現況看似沒有什麼大不了的。一小群先鋒部隊凝視著未完成的聖殿。先知哈該稱他們為：「剩下的百姓」（哈該書1章12節）；這話聽起來很可悲，指的好像是一群被遺棄的殘兵敗將。以這樣的人力來重建聖殿，這成功的勝算似乎很小，就算聖殿不能如期完工，又有什麼關係呢？

這工程之所以重要，是因為上帝說它很重要。上帝命令他們打起精神來，加緊動工；而這群衣衫襤褸的人服從指令，是因為他們心存敬畏（12節）。打動這群百姓的不是任務本身，而是那位吩咐他們工作的上帝。這讓一切大為改觀。

那麼我們該如何對上帝存有敬畏之心？就是要記住祂是誰，以及祂為我們所成就的一切。以色列人奉命定期聚會聆聽聖經，「要招聚他們……，使他們聽，使他們學習，好敬畏耶和華」（申命記31章11-12節）。我們藉著研讀聖經、與上帝的子民聚會，一同敬拜祂，並聆聽祂的話語來學習敬畏祂。我們愈是認識上帝，就愈能敬畏祂。

那麼我們又如何知道對上帝是否存有敬畏之心呢？很簡單。我們是否照著祂的吩咐行事？那些剩下的百姓因敬畏祂而順服。如果說順服始於敬畏上帝，那麼順服即是最可靠的試金石。

接下來是全書的精華所在。當人們有了敬畏上帝的心，祂就激動剩下的百姓的心（哈該書1章14節）。激勵自己，鼓舞自己，或是把自己浸泡在正面的思維裡，並不是我們的責任。我們要做的只是從混亂中抬頭仰望並敬畏上帝。祂自然會激勵人心。