雅各在3章1節中以「我的弟兄們⋯⋯」來展開新的話題。作者要讀者們留意的是我們的言語如何影響我們的生活。一如往常，雅各會交替使用各種議題、諺語和例子來鼓勵他的讀者。

從雅各的第一個聲明中，我們明顯地感受到他憂心的是有太多人太急於想要成為人師。在古時候，人師通常也被視為領袖，這地位所附帶的權力也比今日的老師來得大；當時的一位師傅應該更近乎我們今日的牧師或教授。有鑒於許多人不論自己是否夠資格都一味爭取這個職位，於是雅各說：「不要多人做師傅，因為曉得我們要受更重的判斷。」（1節）

我們並不清楚是什麼原因導致雅各的擔憂。是因為當時有不少的師傅沒有做出正確的教導？還是有愈來愈多的師傅空有豐富的學問，卻在言語上不夠成熟或是態度虛偽？不管是哪一個，這兩種情況都會對上帝國度的成長造成傷害。教導他人，尤其是在攸關靈命成長的情況，譬如說研讀聖經或是講道時，都是不可掉以輕心的。雅各緊接著又加上一句：「然而，沒有人是完美的；若有人在話語上總是沒有過失，他就是完全人」（2節）。

接著雅各用三個例子來具體說明他對言語和教導的擔憂。在他的書信中，「舌頭」（5節）被用來描述我們對他人說話的方式。

第一個例子：雅各把我們的舌頭比作放在馬嘴裡的嚼環，可以駕馭馬的全身（3節）。第二個例子：他把我們的舌頭比作大船的船舵（4節）。雅各用這兩個例子的用意，是要讓我們知道一個小東西（譬如舌頭、嚼環或船舵）足以操控一個更大的物體（譬如人、馬匹或船隻）。換句話說，如果一個小小的船舵可能使一隻大船走錯方向，那麼從我們嘴裡脫口而出的小小字眼也可能讓我們偏離正軌，例如說誇大的話（5節）。當我們隨意說話、傷害了他人，這樣的言語就把我們的生命導向犯罪。

第三個例子：雅各把我們的舌頭比喻成微小的星星之火，卻可以燎原（5節）。他的重點是，火花雖然微小，其破壞力卻是極大的。他也指明舌頭就像這小火花，然而舌頭引起的大火不只會傷害他人，也會吞噬了說話的人（6節）！

讓我們說大話、詆毀他人的誘因都源於我們的罪性。我們若口出惡言，它就像大火一樣，能污穢全身（6節）；它的火焰能吞噬我們並摧毀我們生命的軌道。要在言語上沒有過失確實不容易，但這卻是我們每一個信徒必須努力達成的目標。