閱讀 約伯記22章1-30節
我住在英國，多數英國人不願直接跟人挑明問題的所在。我們情願用暗示或者繞個彎來表達，而非直白地告訴對方錯了。約伯和他的慰藉者之間的對談，相當多都是以這種輾轉不直接挑明的方式進行。舉例來說，當比勒達在描述地獄的恐怖時（18節），他讓約伯照著他形容的，把發生在自己身上的苦難「對號入座」，以此類推，來判斷約伯一定是個不知悔改的罪人。但是在這一章的談話中，以利法卻採取了針對問題直接挑明的方式！
2-4節的經文不是那麼容易讓人了解。以利法說人無法影響上帝，使祂對人行為的報應產生偏差。這個說法是指上帝對待我們的方式百分之百堅守原則，完全取決於我們行為的好壞，毫無例外，好人必有好報，惡人則有惡報。
接下來以利法直視約伯，並指責他：「你的罪惡豈不是大嗎？你的罪孽也沒有窮盡？」（5節）這是非常嚴厲的指責！約伯啊！你離完全正直的義人還差得遠呢，你不過是個可怕的罪人！在接下來6-9節的經文中，以利法更控訴約伯必定犯下的各種的罪行諸如：利用權力行掠奪之實（8節），剝削弱勢族群，與許多權貴之徒所行的如出一轍，他對約伯說：「因此，有網羅圍繞你，有恐懼忽然使你驚惶；」（10節，強調字為作者所加）以利法並無任何可訴諸於法庭的證據來控告約伯；然而他認為約伯可怕的遭遇，就足以證明約伯絕對是個罪惡滔天的罪人。
在12-20節的經文中，以利法堅稱約伯的罪行全看在上帝的眼中（他的說法與比勒達和瑣法一致），雖說約伯極力隱藏他的罪行，上帝必為此而作出懲處。在約伯上一次的發言裡，他宣稱那些不在乎上帝，不曉得祂道的人，卻亨通發達（21章14節），而這正是以利法抵死不同意的（20章17節）。
所以在21-30節的經文中，以利法最後以優美充滿感情的口吻，呼籲約伯悔改。如果約伯願意悔改（在23節經文中，寫做「歸向」，意思與「悔改」相同），那麼上帝會重新建立並賜福他。聽起來這是個優美又充滿神性的呼籲，有什麼不對勁嗎？從頭到尾都不對勁！約伯不是因為他不知悔改而受盡折磨；從1-2章中，我們清楚地知道約伯正是因為他的完全正直而受苦！這樣無辜的受苦，集大成者就是基督被釘在十字架上，緜延流長至今，凡追隨基督的兒女，必與祂一同受苦（參羅馬書8章17節）。
反思：
在現今這個時代，你會期盼在一個信實的基督徒生活中，物質和身體上的祝福必隨之而來嗎？這正是「成功神學」告訴我們的。請仔細地想想，為什麼這根本不是真的。
當你遭逢苦難時，捫心自問，你是否需要重新悔改。不過，若是你問心無愧，但你仍然繼續受苦，請不要驚訝。
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