基督信仰常常被比喻為馬拉松賽事。加拉太信徒一開始聽見福音時，有良好的起步與開端，極有把握可以順利抵達終點。但現在卻被人絆跌，所以保羅問道：「有誰攔阻你們？」（7節）顯然就是那些要達成自己目的的猶太律法主義者。然而，保羅點出接受割禮就是違背福音的真理；就像是選手偏離了比賽路線，會立即失去參賽資格。他勸他們儘快回到正確的賽道，免得為時已晚。

加拉太信徒會跌倒，也許是因為保羅的對手很有魅力，口才了得、擅長說服人心；他們企圖動搖加拉太人的立場，轉而跟從他們的教導（8節）。但是保羅認出他們說服力的源頭並不是上帝，藉此暗示他們的動機邪惡。此外，上帝呼召、救贖我們，是根據祂自己啟示的真理，並不是按著人的聰明和雄辯，不論這些說詞聽起來多有道理。

在9節，保羅可能引用了一句俗語來加強他的論點。猶太律法主義者並非要完全推翻加拉太人的信仰，他們只是想要額外加一點東西進去。但是論到救恩，就算只是一點點的偏離，也可能會摧毀一切，就像一點點麵酵就能使整團麵都發起來一樣。保羅警告加拉太信徒：你們已經開始遵守一些特別的節期了（4章10節），如果你們繼續放任這些律法主義者的邪惡異端，一切都會被摧毀。

那些律法主義者肯定在大肆宣揚當時盛傳的一個流言：保羅自己也認同割禮（11節）。他們可能會這樣問道：「還記得提摩太吧？」（參使徒行傳16章3節）保羅駁斥了這個謠言。他向來只傳十字架的道理，也就是罪人因相信上帝的愛子──彌賽亞（基督）──而蒙上帝稱義。但是猶太人卻認為那被咒詛和垂死的彌賽亞，以及上帝不以人的功勞叫人稱義這兩件事冒犯了他們的信仰。保羅說：「這就是他們逼迫我的原因」。而且，若這謠言屬實，保羅和這些猶太律法主義者就應該是站在同一陣線上的。這樣，假如他不再傳藉著基督的十字架而來的拯救，就不會冒犯人了（參11節，新普及譯本），而單憑信靠基督得著的救恩也將歸於無有。多麼荒謬的指控！

保羅以嚴厲的言詞譴責批判他的人：若割禮那麼重要，為什麼不乾脆像那些異教祭司一樣閹割自己呢（12節）？保羅是在生氣嗎？或許他真的生氣了，但不只是因為他個人被冒犯的緣故；更重要的是這將危害福音真理和基督教會的存留。

保羅要讓我們知道察驗所有教導的根源有多麼重要。如果教導不是源於上帝，我們就應當摒棄，否則很容易偏離上帝的道路。