在這封信的結尾，保羅所給的指示好像沒有針對特定的主題。但是，這不是重點，其實，他是貫徹他對帖撒羅尼迦教會的呼籲，就是為人處世要「討上帝的喜悅」（帖撒羅尼迦前書4章1節）。保羅已經敦促信徒要敬重他們的領袖、扶持有需要的成員，現在，他將他們的注意力導向聖靈引導的敬拜。

保羅在帖撒羅尼迦前書5章16-22節使用的動詞（「喜樂」、「禱告」、「謝恩」、「不要消滅」、「察驗」、「持守」、「禁戒」）都是文法學家所稱的「現在祈使式」，換言之，這些都是誡命。今天，我們探討帖撒羅尼迦前書5章16-18節的三個誡命：

「要常常喜樂」（帖撒羅尼迦前書5章16節）。保羅命令信徒們要時時刻刻都喜樂。但是，可以命令人喜樂嗎？人生中有些苦楚的處境，哀傷才是恰當的回應，這時該怎麼辦？然而，記得嗎？保羅在這封信的開頭指出，帖撒羅尼迦信徒的喜樂不在於他們的處境。他們即使「在大難之中」，也經驗到「聖靈所賜的喜樂」（帖撒羅尼迦前書1章6節）。

這份喜樂是聖靈所結的果子，這是行事為人跟隨聖靈帶領所得的結果（加拉太書5章22、25節）。在基督裡與上帝建立關係，就有足夠的理由喜樂，因為基督徒的人生「在乎聖靈中的公義、和平及喜樂」（羅馬書14章17節）。因此，保羅毫不遲疑地命令帖撒羅尼迦的信徒以及我們，要時時喜樂。我們要以喜樂的心敬拜、服事主，因為，正如基督徒作者魯益師（C. S. Lewis）曾寫道：「喜樂是天堂裡的重要大事。」¹⁴

「不住地禱告」（帖撒羅尼迦前書5章17節）。這個誡命的意思不是不間斷或一再重複地禱告。儘管如此，保羅在歌羅西書4章2節和以弗所書6章18節指示我們「要恆切禱告」和「為眾聖徒祈求」。詩篇141篇2節和啟示錄8章3-4節都顯示，禱告在敬拜中是不可或缺的。「與上帝對話」是「敬拜上帝」及「與上帝親密交流」的一部分。保羅在信中常常不由自主地禱告，正是這個原因（帖撒羅尼迦前書3章11-13節；帖撒羅尼迦後2章16-17節）。

「凡事謝恩」（帖撒羅尼迦前書5章18節）。保羅的意思不是為所有的處境謝恩，因為有些處境是邪惡的，不討上帝喜悅的。但是我們「不論身處任何環境，都要謝恩」。英文信息版的聖經是這樣翻譯的：「不論發生任何事情，都要謝恩」。我們蒙召隨時隨地都要信靠上帝──不是倚靠自己，而是徹底地單單信靠上帝。這是上帝的旨意，因為祂知道倚靠祂對我們才最有利。

一個基督徒顯著的特徵就是「感謝上帝」，正如「不感謝上帝」是不信之人的標記一樣（羅馬書1章21節）。我們能凡事謝恩，因為我們知道，上帝在我們遭遇的每一個環境中全然掌權，而且，「萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處」（羅馬書8章28節）。當我們能這樣信靠上帝時，「凡事謝恩」就成為我們敬拜至高全能上帝的一部分。然後，我們就能如保羅在腓立比書1章4節所言：「每逢為你們眾人祈求的時候，常是歡歡喜喜地祈求。」

¹⁴ 參魯益師所著的Letters to Malcolm: Chiefly on Prayer（San Diego: Harvest, 1964 , 92-93）。此處引用馬特 • 埃里克森（Matt Erickson）所寫的文章：C. S. Lewis: ‘Joy is the serious business of Heaven’，刊登於2019年2月13日的Renovate。可以參考以下的連結：
https://mwerickson.com/2019/02/13/c-s-lewis-joy-is-the-serious-business-of-heaven。