在我成長的年代，基督徒針對哪些是得到認可的屬靈恩賜有很激烈的爭論，尤其是某些經歷及做法。這個爭論直到今天仍未停止，這反映出教會對於應該「如何教導或運用屬靈恩賜」仍然有顧慮。

看來，在帖撒羅尼迦教會裡， 屬靈恩賜例如：預言的恩賜，也是爭論和緊張關係的源頭；而教會領袖們反應過度，大概會禁止運用任何他們沒有把握的恩賜。這可能導致會眾以「懷疑」和「藐視」的眼光，看待所有的屬靈恩賜，尤其是發預言的恩賜（帖撒羅尼迦前書5章20節）。

保羅在第一封信的結尾，呼籲會眾要有分辨、察驗的能力。信徒不可以消滅聖靈的感動（帖撒羅尼迦前書5章19節），也不可以排斥聖靈啟示的預言（帖撒羅尼迦前書5章20節）。同時，不可輕信和接受虛假、錯謬的事（帖撒羅尼迦前書5章22節），應當察驗所有的預言，持守真理（帖撒羅尼迦前書5章21節）。

聖靈——三一真神的第三位格，既是上帝的靈，也是基督的靈（參羅馬書8章9節）。我們應與聖靈建立關係，一如我們與天父、聖子建立關係。耶穌說，聖靈就是真理的靈，必「將一切的事指教你們」，「引導你們明白一切的真理」（約翰福音14章26節，16章13節）。我們不應害怕「順著聖靈而行」、「接受聖靈引導」、「靠聖靈行事」（加拉太書5章16、18、25節）。

我們常常將預言想成預測未來（foretelling）。但是，聖經中的預言也是預告（forth-telling），「憑著聖靈的大能宣示上帝的心意」。¹⁵上帝可以讓某些人在聖經的涵義、詮釋上有極深刻的洞察力，或適切地應用於當世。這樣的智慧可以透析我們所處的世界，在特定的處境中，對特定的族群闡明特定的誡命，使我們得著幫助。先知發預言勸誡、勉勵並造就會眾。

在這樣的背景下，釋經的事工專注於聖經的記載及其意義，並將經文的涵義應用在當前的世代，¹⁶這就是預言，因為它從上帝的話語中向我們呈現出上帝的心意。上帝的話語顯明上帝的屬性，以及上帝向我們所懷的旨意，因此，我們絕不可以輕蔑預言。

同時，保羅呼籲我們要警醒；不可僅憑信息的表象就信以為真。所有的教導，不論它們看似得到何等的啟發，都必須接受嚴謹的鑑別。信徒應當「凡事察驗」（帖撒羅尼迦前書5章21節）。如哥林多前書14章29節所言，他們應當「慎思明辨」。即使是保羅的教導，也不能免於這個原則。當他前往庇哩亞向該地的猶太人傳道時，他們「……熱心領受這道，天天查考聖經，要知道這道是否真實。」（使徒行傳17章10-11節，和合本修訂版）

只因教師有名望，就毫無鑑別力地接受教導是愚昧而危險的事，正如約翰一書4章1節告誡我們，世上有許多假先知。帖撒羅尼迦前書5章21-22節言簡意賅地說明如何做出睿智的回應：「但要凡事察驗；善美的要持守，各樣的惡事要禁戒不做。」或者，我引用一位牧者的話：「肉要吃，但是，骨頭一定要吐出來。」

15 參F.F. Bruce所著的The Canon of Scripture（Westmont, Ill.: Intervarsity Press, 1988, 264）。引自Timothy Lin所著的How to Have the Power of God for Effective Ministry, Both Sacred and Secular，出自國際聖經研究事工，可參考以下連結：
http://www.bsmi.org/download/lin/PowerOfGod.pdf。

16 參以下的連結：
https://www.thegospelcoalition.org/blogs/erik-raymond/what-is-expository-preaching/。