閱讀 彼得前書3章3-6節
不同文化對於男人與女人看重的特質也不同。在我們家曾經居住過的蒙古，傳統上，謙遜是女性備受推崇的特質。其他文化看重的可能是美麗、聰慧或受教育。從造物主的角度來看，祂希望女人及妻子追求哪些特質呢？
彼得前書3章3-4節提供了有用的答案。美容產業對於現代女性追求外貌美麗的不健康壓力可能要負起一部分責任。在彼得的時代，其實對女性的期待就已經包括「外面的辮頭髮、戴金飾、穿美衣為裝飾」（3節）。但上帝所讚賞的美麗是什麼呢？4節告訴我們是「裡面存著長久溫柔、安靜的心為裝飾，這在上帝面前是極寶貴的」。
什麼是「溫柔、安靜的心」？首先，「溫柔」也可以翻譯成「溫順」，是與刻薄蠻橫剛好相反的特質。這是不分男人及女人都應該追尋的特質，因為耶穌本身就被形容為「心裡柔和謙卑」（馬太福音11章29節）。儘管現今世界似乎懂得自吹自擂，甚至冷酷無情的人比較占優勢，但溫柔是一位成熟基督徒所擁有能解除他人內心武裝的特質。溫柔的人是平易近人的，而妻子的溫柔更有助於婚姻的和諧。
接著提及的「安靜」，意思是寧靜平和的存在或態度，就如同一個人處於休息的狀態（參提摩太前書2章2節；帖撒羅尼迦前書4章11節）。缺乏安靜表示一個人可能被打擾、被迫回應，或者感到害怕，不論是哪一種，都容易讓人忘記上帝正安靜地掌權。上帝希望妻子們是「不因恐嚇而害怕」（6節）。一個女人可能對要順服丈夫而感到恐懼。有位女性分享說：「如果我害怕丈夫會利用我的順服而占我便宜，我就可能抗拒他的領導並且爭取自己的權利」。恐懼會讓順服變得更加困難。
彼得刻意在婚姻關係中強調溫柔及安靜的心。他在5節提到包括撒拉在內的古代聖潔婦人，她們都順服自己的丈夫。撒拉稱呼亞伯拉罕為「主」（創世記18章12節）。當我們考量撒拉所處的文化環境時，可以理解彼得並不是要求當代的基督徒妻子也這麼做。但不論所處文化及時代如何，順服自己丈夫的原則卻是基督徒妻子恆久的屬性。
溫柔及安靜的心正符合彼得所倡導的清心及溫和的生活。我們的生命及婚姻都會因為知曉上帝在掌權而變得更加富足。
反思：
身為一個男人或女人，你是否也太在意自己的外貌？
你該如何改變自己去追求更美麗的內在？
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