日內瓦哲學家盧梭（Jean Jacques Rousseau）曾說：「放棄自由，就等於放棄自己做人的權利。」但在盧梭之前約一千六百年前，保羅就已經斷言： 「放棄在基督裡的自由，就是放棄成為追隨基督的人。」在今天閱讀的經節中，保羅告訴我們放棄從基督而來的自由，會對我們個人的生命造成什麼影響。

之前，保羅指出加拉太信徒已經是撒拉之子──自由的人了。現在他要說明這自由的源頭：基督。5章1節可說是加拉太書的關鍵經文之一；這節經文總結了保羅到目前為止的所有論點。

基督釋放我們的目的是什麼？保羅說，是為了讓我們得自由。是的，基督在十字架上所做的一切，都是為了讓我們得自由。我們在基督裡的自由，並不是虛構的事或神學假設；這是真自由，是上帝的兒子親自代替我們，為我們付上極重的代價，才獲得的真自由。因此，自由是基督徒與生俱有的基本權利！

我們又怎能放棄自己的基本權利呢？有的民族會為了他們認為屬於自己的權益發動戰爭，即使他們所爭取的是短暫或暫時的。那麼我們又該如何看待基督為我們爭取到的基本權利呢？保羅吩咐我們要站立得穩，永遠不要放棄！不要再被任何的軛所轄制，不論是外邦人的或是猶太人的。換言之，要堅守我們在基督裡的身分，這是上帝已經宣告的；永遠不要忘記自己的身分，不然我們就會再度淪為奴隸。

保羅以他身為使徒的權柄吩咐眾人：「我──保羅告訴你們……」（2節）。加拉太教會的爭議之嚴重，讓他不得不迅速又果決地解決這件事。保羅直截了當地針對「要獲得救恩，就必須行割禮」的問題，說出接受割禮的後果（2節）。

對保羅而言，割禮本身並不是問題，而是割禮代表的意義使他困擾；畢竟他自己也讓提摩太（他的父親是希臘人）接受割禮（使徒行傳16章3節）。但他這麼做，是要避免冒犯敏感的猶太人。猶太律法主義者認為行割禮是得著救恩的必要條件。這等於說一個人要先成為猶太人，才能成為基督徒。愚昧的加拉太人竟然幾乎要相信了！

這些猶太律法主義者和保羅不一樣，他們將割禮視為加入猶太教的儀式，使一切受割禮的人都受制於律法之下（3節），因此就把遵守律法當成了救恩的必要條件，以致「基督與他們無益了」（2節）。加拉太人將因此否定上帝藉著基督完成的一切工作，回到過去被奴役捆綁的日子。基督再也無法幫助他們，因為祂是人蒙上帝稱義的惟一途徑；離了基督，一切終將崩塌、瓦解。

保羅的警告提醒我們，任何信徒都不該放棄他在基督裡得著的基本權利。無論過去還是現在，基督徒都不應將任何規條、聖禮或是儀式，當成得救的必要條件。