依努卡（Inuka）是一隻27歲的北極熊，牠是新加坡動物園的動物明星。牠得了重病，對所有的醫療行為毫無反應。牠的照顧者認為，任何進一步的治療，或是讓牠自然死亡，都只是延長牠受苦的時間。於是，在2018年的4月，基於憐憫，新加坡最後一隻北極熊接受了安樂死，「睡了」。¹¹

聖經裡的「睡了」是肉身死亡的委婉說法（參使徒行傳7章60節，13章36節的例子）。終有一天，「睡在塵埃中的，必有多人復醒……」（但以理書12章2節；約翰福音5章28-29節）。

然而，對基督徒而言，「睡了」的意義不僅止於一個委婉用詞，藉以緩和死亡及永遠與摯愛之人分離的殘酷事實；而是反映一個屬靈的事實和未來的盼望：那些「已經在耶穌裡睡了的人」必要復活得著永生，並「要和主永遠同在」（帖撒羅尼迦前書4章14、17節）。

保羅清楚地指明耶穌「死而復活了」（帖撒羅尼迦前書4章14節）——「睡了」並不適用於祂。希伯來書2章9節也說道，耶穌「因為受死的苦，就得了尊貴榮耀為冠冕，叫祂因著上帝的恩，為人人嘗了死味」，而羅馬書4章25節指出「主耶穌被交在人手裡，為我們的罪死；上帝使祂復活，使我們得以跟上帝有合宜的關係。」（現中修訂版）

因此，基督的復活保證了我們這些信祂之人的復活（哥林多前書15章13-24節，6章14節）。我們擁有耶穌的應許：「復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活；凡活著信我的人必永遠不死。」（約翰福音11章25-26節）

論到基督再來的盼望，保羅說：基督徒雖然死了，或「已經在耶穌裡睡了的人」，必先復活。那時仍然活著的基督徒將「被提……在空中與主相遇」（帖撒羅尼迦前書4章14、16-17節）。

保羅在另一處形容這是一個奧祕：「我如今把一件奧祕的事告訴你們：我們不是都要睡覺，乃是都要改變，就在一霎時，眨眼之間……死人要復活成為不朽壞的，我們也要改變。這必朽壞的總要變成不朽壞的，這必死的總要變成不死的」（哥林多前書15章51-53節）。

失去摯愛的人，可能會讓我們因為不了解已死之人處在什麼狀態，因而心生疑惑、悲痛不已。失親之痛也可能讓我們想到自己生命的有限，從而削弱了我們生活中的安全感。但是，保羅溫和地提醒我們，「恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」（帖撒羅尼迦前書4章13節）身為基督徒，我們的盼望在於「在基督裡復活」，得以「和主永遠同在」（帖撒羅尼迦前書4章17節）。願我們以這些話彼此勸慰！

¹¹ 參Kimberly Chia所寫的文章：Farewell, as Inuka goes to sleep，刊登在2018年4月26日的《新報》（The New Paper）。