為了導正有關基督再來的錯謬教導，保羅在第一封信裡，已經向帖撒羅尼迦教會闡明耶穌「如何」再來及「何時」再來（帖撒羅尼迦前書4章13-18節，5章1-11節）。然而，不久之後，有些教師開始誤導會眾，讓他們以為主的日子已經臨到。因此，受迫害的帖撒羅尼迦信徒斷定他們正處在可怕的審判日，經歷上帝的怒氣。

保羅指出假消息的三個可能出處：「藉着靈，藉着言語，藉着冒我的名寫的書信」（帖撒羅尼迦後書2章2節，和合本修訂版）。這種錯誤的教導偽稱出自保羅本人，冒似可靠又有權柄。它不但讓許多人「動心」，還讓許多信徒放棄維生的工作，保羅稍後會處理這個問題（帖撒羅尼迦後書3章6-14節）。

保羅提醒他們有關他之前的教導，希望藉此導正這個謬誤（帖撒羅尼迦後書2章5節）。他的目的始終是牧養他的羊群，而不是預測未來的事件。

帖撒羅尼迦後書2章3-12節可能是新約聖經中最難翻譯的經文之一。但是，這個教導對保羅當時的讀者而言，卻十分清楚，因為之前當他和他們在一起時，已經教導過這些事情（帖撒羅尼迦後書2章5節）。他們聽過有關「不法之人」抵擋上帝，高抬自己，自稱是上帝的事（帖撒羅尼迦後書2章3-4節）。他們也聽說了有關「那攔阻他的」，就是某種約束力攔阻不法之人，直到上帝解除這個約束力（帖撒羅尼迦後書2章6-7節）。

因為我們無法準確地知道保羅對他們到底有什麼教導，所以我們不可能知道「不法之人」和「執行約束力之人」的身分。但是有一件事我們可以有把握：主的日子尚未到來，因為某些關鍵的事尚未發生（帖撒羅尼迦後書2章3節）。保羅指出，主再來之前，有三件事必然會先發生。

第一，背離上帝的事必然遍及全球：「那日子以前必有叛教的事」（帖撒羅尼迦後書2章3節，和合本修訂版）。

第二，不法之人將顯露出來。這個「沉淪之子」在指定的時間將從暗處浮現，自稱自己是上帝，違抗、悖逆上帝（帖撒羅尼迦後書2章3-4、8節）。不論這人是誰，他不是撒但本人（帖撒羅尼迦後書2章9節）。

第三，這位約束不法之人（學者對「約束不法之人」的身分意見分歧），迄今仍約束著不法和邪惡；但他將被解除這個責任（帖撒羅尼迦後書2章6-7節），當這事發生時，地球將變得如地獄般糟糕！

保羅提出警告，一旦這些事情發生，他們即將面對邪惡又危險的時期。不法之人會「……行各樣的異能、神蹟，和一切虛假的奇事……」，並欺哄沉淪之人（帖撒羅尼迦後書2章9-10節）。

但是，保羅保證上帝絕不離棄祂的子民──耶穌絕對掌控情勢，祂將使萬有歸正又恢復榮美（帖撒羅尼迦後書2章8節）。