在運動賽事當中，如果有球員受傷或者體力不繼，就可以換人上場。替補者取代我們的位置讓我們能休息並喘一口氣。

耶穌承受苦難不僅僅為了成為激勵我們的典範，也是代替我們贖罪。祂受到的不公義對待是上帝救贖計畫的核心，上帝讓祂的獨生子成為「義的代替不義的」（18節）。祂是犧牲的羔羊，也是上帝差派來為所有罪人贖罪的替代者（參以賽亞書53章3-6節）。我們陷在罪裡，需要基督代替我們受苦來替我們承擔罪惡。雖然祂未曾犯罪，卻「曾一次為罪受苦」，「為要引我們到上帝面前」（18節）。

對耶穌來說，這不公義的苦難所帶來的結果是好的。因為祂雖然被治死，但後來又復活了（18節）。毫無疑問地，不公義的苦待對憑信心緊緊跟隨基督的信徒來說，最後必會得到好的結局。

這麼一個事實引出新約聖經中最難以理解的經文之一：彼得前書3章19-22節。真實世界及屬靈現況之間有一層關係，基於兩個原因，彼得將當時教會的處境與挪亞方舟的故事來做對比。

第一，彼得似乎是告訴我們，耶穌復活之後，宣告了對屬靈仇敵的勝利，而這屬靈仇敵就是在挪亞時代敵對上帝的那一批靈體（參彼得後書2章4-5節）。

保羅也曾對在當今世代活躍的靈界力量有類似的描述，「因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰」（以弗所書6章12節）。透過耶穌，上帝的僕人是贏得勝利的，而耶穌的勝利是連上帝在遠古時代的屬靈仇敵都能感受得到的。

第二，挪亞在上帝用洪水審判世人時卻得以存活，這洪水不僅用來審判，同時也有潔淨的作用。同樣地，對我們來說，洪水象徵是耶穌的寶血，「這水所表明的洗禮，現在藉著耶穌基督復活也拯救你們」（21節）。洗禮提醒我們，基督肉體被治死成為我們的替贖（18節）是具有屬靈潔淨的力量。我們可以確信自己因著耶穌的復活和勝利，肉體及靈魂得以被拯救，在上帝面前，能有無虧的良心（21節）。「按著肉體說，祂被治死；按著靈性說，祂復活了」（18節）。所以透過這些具有屬靈重要性的實際事件，我們能夠像挪亞一樣清楚明暸自己是上帝所救贖的子民。

在22節，我們得以窺見耶穌現在正在上帝右邊的榮耀位子。謙卑的人子已經被高舉，耶穌曾順服地受苦遇害，但現在「眾天使和有權柄的並有能力的，都服從了祂」。