今日許多新聞標題證明我們活在一個動盪紛擾的世界中。未來我們可以預期更大的艱難和危險，因為上帝命定這個受到罪咒詛的世界必遭毀滅，也要經歷再造（彼得後書3章7、10-13節）。
身為基督徒，我們有一個榮耀的盼望，就是主耶穌近在眉睫的再來。我們注定將在啟示錄21-22章所描述的新天新地中，與耶穌同享永生。然而，保羅教導耶穌的再來，用意不是讓我們爭論有關末世的各種細節。他有關末世的教導是讓我們，在基督再來的盼望中，能得著勸慰並彼此造就（帖撒羅尼迦前書 4章18節，5章11節）。
我們對「耶穌再來」的認識僅限於它會發生得很突然、出人意料。在此之前，我們必須學會如何在備受罪和邪惡、痛苦和患難、死亡和疾病蹂躪的世上生活。因此，保羅告訴帖撒羅尼迦的信徒「該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的」（帖撒羅尼迦前書5章11節）。
翻譯成「勸慰」的希臘原文是parakaleo。勸慰的意思是陪伴某人，讓他得著力量和勇氣，重新振作、奮勇前進。這就像重新啟動一部耗盡電瓶裡的電量的汽車一樣：你必須將另一部車開到它旁邊，用這部車的電瓶為熄火的車子充電。
勸慰也是給人一些提醒指點，驅動他朝正確的方向前進。它很像靜止不動的幼兒搖籃，需要給它一點推力，讓它能夠搖動。
在約翰福音中，parakletos是指聖靈，祂臨到我們，作我們的「保惠師」（約翰福音14章16、26節）。Parakletos也是給予另一個人協助、能力或安慰的人。在中文中，很難使用一個適當且固定的詞彙，所以，有各種不同的翻譯，像是「幫助者」、「謀士」、「安慰者」、「同伴（希伯來書1章9節）／同負一軛的（腓立比書4章3節）」或「朋友」。這些詞彙確實適切地描述了陪伴我們的人。
我們周圍總有灰心、沮喪的人。你在生命的某個時刻也可能會心灰意冷。因此，保羅指教我們要「彼此勸慰，互相建立」（帖撒羅尼迦前書5章11節）。他的呼籲也呼應希伯來書中的教訓，希伯來書鼓勵受到患難、逼迫而灰心的信徒，要「趁著還有今日，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了……既知道那日子臨近，就更當如此。」（希伯來書3章13節，10章25節）
反思：
今天，你可以鼓勵誰？
你的教會、小組或基督徒朋友，在哪些方面可以更進一步展現彼此相愛、互相勸慰？
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