閱讀 士師記11章29-40節
耶弗他所許的願（30-31節）或許是在上帝面前誠懇、熱切的禱告。但這個禱告錯得離譜。耶弗他最嚴重的問題是對上帝話語的無知。空有熱誠卻不識真理是十分危險的，而全心奉獻但欠缺對聖經的理解會形成盲信而導致毀滅。
我們看見耶弗他與不同的團體對話。現在，我們看見他意圖與上帝談條件。為了使上帝應許他得勝，他發下重誓：上帝若讓他贏得勝利，凱旋之時，他將獻上從家門出現的第一個活物。耶弗他許願是企圖操弄上帝，這和憑信心的禱告有天壤之別。雖然聖經沒有指明耶弗他要獻的活物是什麼，大部分學者同意他心中所想的是「人」。這個誓言正透露出以色列人被迦南化的程度。上帝的道禁止這樣的獻祭，這完全是外邦人的作法。身處在叛教及漠視上帝真道的世代，耶弗他的誓言真是醜陋可憎，完全違背聖經明確的教導。
耶弗他對上帝有錯誤的認識，以致他雖然真誠，卻帶來毀滅。他認為他必須與上帝談條件、賄賂上帝。他原可抓住上帝的應許，安息在上帝的恩典中；然而，他不以此為念，以為可以用一條人命收買上帝的救援。他也認為上帝殘酷成性，以虐待祂的子民為樂。儘管聖靈賜他能力，他仍然擔心上帝會半途棄他不顧（29節）。
許多基督徒像耶弗他一樣，對上帝有錯誤的認知。他們認為上帝是嚴苛、殘酷、拘泥律法的上帝；祂以「痛苦憂傷」的事為樂；祂是一位必須談條件的上帝；祂的恩惠是要付代價、必須用賺取的；祂的同在是不可靠的。但這不是聖經描述的上帝。上帝賜給以色列人一個出人意表的勝利（32-33節）。上帝的賜福不是來自耶弗他所談的條件；而是出自祂恩典的賞賜。
耶弗他的舉動（35、39節）有一項正面特質令我們深思反省：不論他必須付上多麼痛苦的代價，即使是犧牲自己惟一的孩子，他仍很嚴肅地看待自己所做的承諾。有多少時候，我們向上帝起誓卻不兌現？
其實，他有其他的選擇。利未記27章說明了解決之道。它闡明：一個人若向上帝許了願，這人可以付一定金額的贖金贖回自己的生命。耶弗他若明白聖經，他可以付贖金，讓女兒免於一死。雖然人們對她的遭遇有不同的看法，但是看來她已經被犧牲了。
對上帝的話語無知不僅會使我們失去許多上帝的賜福，也會造成悲慘的後果。人類會犯下許多的罪，因為他們不認識聖經所啟示的上帝。信心需要真誠，也需要有正確的理解。
反思：
思考你對上帝的觀點，並對照聖經中所啟示的上帝，兩者之間有無差異？
我們如何用溫和及具鼓勵的方式來糾正他人對上帝的錯誤觀點？
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