閱讀 以斯拉記9章1-4節
以斯拉震驚不已。他的使命是教導猶太人律法，鼓勵他們遵守，卻發現一百年前首先歸回的猶太人，活在悖逆上帝的光景中。他們在信仰和道德上並未與異教的鄰舍有所區隔，反而潛移默化地接受了異教的偶像崇拜（以斯拉記9章1節）；這個情形主要是通過與異族通婚發生的。祭司和利未人明明知道律法，卻與百姓一同犯罪（以斯拉記9章2節）。這種危險的不忠和屬靈的墮落，正在猶太餘民中滋長。
這裡提到的八個國（以斯拉記9章1節）和申命記7章1節提到的七個國之間，有一些相似處。當以色列人離開埃及，首次踏上應許之地時，上帝一再警告以色列人不要與這些國往來，避免他們接受偶像崇拜的文化。不幸的是，異族通婚在以色列很常見，就連以色列的王——所羅門王和亞哈王，也是如此。結果，偶像崇拜悄然在整個國家中蔓延。這正是過去上帝把以色列人交在征服者手裡的主因，也是耶路撒冷和聖殿遭摧毀的重要因素。
上帝如今賜給百姓一個嶄新的開始，以斯拉因百姓沒有從過去的經歷中學到教訓而深感痛苦。「聖潔的種類」一詞（以斯拉記9章2節），不該被誤解為只有當時上帝的百姓（也包括現在的基督徒），要保持種族血緣的純淨。這裡的焦點不是種族，而是信仰上的潔淨。大衛的曾祖母是摩押女子路得，因著信心進入盟約的關係；使徒彼得所說的「聖潔的國度」一詞，同時包括了外邦信徒和猶太人（彼得前書2章9節）。偶像崇拜才是這裡的問題，罪會帶來嚴重的後果。
以斯拉藉著撕裂衣服，拔出頭髮和鬍鬚來表達他的悲憤（以斯拉記9章3節）。他驚懼憂悶地坐了下來。那些與他一同悲傷的人，因知道上帝的律法被藐視，就與他一同戰兢坐席。這對以斯拉來說是悲傷的一天。
我們很容易將墮落世界不敬虔的思想和行為，融入生活中。然而，我們應倚靠聖靈有所分辨，好教我們能從世上的罪惡中分別為聖（哥林多後書6章14-17節），心意更新而變化（羅馬書12章2節），忠心跟隨上帝。基督必須是我們生命惟一的主，我們要完全屬於祂（羅馬書14章7節）。
反思：
當我們與未信者往來時，為什麼會在信仰和道德根基上有所妥協呢？我們生活在現今的多元社會中，要怎麼樣才能入世卻不隨從世俗呢？
反思以斯拉聽聞百姓公然犯罪的反應。我們從以斯拉的反應中，可以學會哪些看待上帝的話語和誡命的態度？
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