閱讀 以斯拉記7章11-28節
上帝會不會使用異教的王，來完成祂的工作呢？根據今天的經文，答案是肯定的。
以斯拉歸回時，手中握有王的諭旨（以斯拉記7章11節）。諭旨直接指名寫給以斯拉，允准所有猶太祭司和利未人跟隨以斯拉回國（以斯拉記7章13節）；還要以斯拉根據摩西律法察問猶大和耶路撒冷的景況（以斯拉記7章14節）；使百姓理解和遵行律法；讓百姓在聖殿以合宜的方式敬拜上帝；並依照法律建立一套司法制度。
以斯拉並非空手而回，他從王的府庫裡得到金銀（以斯拉記7章15節）。他也被王授權，可以從巴比倫省收取供物，並從百姓那裡得著甘心樂意獻上的禮物（以斯拉記7章16節）。這些金銀都要用來支付耶路撒冷聖殿中的各樣祭禮（以斯拉記7章17節）。剩下的錢由以斯拉和領袖們按上帝的旨意使用（以斯拉記7章18節）。此外，以斯拉還有權向各省的官員索要所需的物資（以斯拉記7章21-24節；這部分是寫給幼發拉底河西庫官的信）。但他不可向祭司、利未人和在聖殿當差的人收稅（以斯拉記7章24節）。
以斯拉得到充分的供應，使聖殿的敬拜不受任何攔阻。王留心確認上帝的吩咐，交由猶太人「詳細」地辦理（以斯拉記7章23節）。亞達薛西王如此大費周章的原因十分清楚：「為何使（上帝的）忿怒臨到王和王眾子的國呢？」（以斯拉記7章23節）這也是塞魯士王和其他波斯王的動機；他們為了自己的福祉，都曾試圖安撫當地的神靈；但上帝使用王的私心，來完成祂永恆的目的。以斯拉意識到這一點，將亞達薛西王的善意，歸榮耀於上帝在王心中的工作（以斯拉記7章27-28節）。誠如經文說：「王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉」（箴言21章1節）。
以斯拉也被授權，建立一套司法制度，根據摩西律法執行審判，懲治違法的人（以斯拉記7章25-26節）；他也要教導百姓律法（25節）。以斯拉明白上帝的手幫助他，因此受到極大的鼓勵（以斯拉記7章28節）。
我們生活中有許多事情，像是：旅行簽證、貸款、獎學金和求職申請，可能都是由不信主的權柄裁定的。我們要記得上帝是一切的主宰，祂也有否決權。上帝可以使用不信主的權柄，來實現祂在我們生命中的旨意，我們切不可忘記禱告。我們最終可能會驚嘆，上帝竟能如此回應我們的禱告，遠超過我們的想像。
反思：
當事情進展順利，並得到眾人的喜愛與肯定時，你認為是誰在動工？這樣的經歷如何激勵你全然順服上帝？
在王的諭旨中強調要以合宜的方式敬拜上帝，並要建立符合律法的司法制度。你如何評估自己是否用合宜的方式敬拜上帝？是否順服祂？是否也幫助他人如此行？
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