以斯拉記及尼希米記

作者: Robert M. Solomon

第12日


當我們忠心為主做工卻遭遇挫折時,特別令人難以接受。為什麼事工的火逐漸熄滅?為什麼服事團隊的同工不幸過世?為什麼這麼重要的事工要停止?每每這樣的事發生時,撒但彷彿在嘲笑上帝的子民。今天的閱讀經文描述的就是這樣的光景。

前後約有15年的時間,聖殿內沒有任何建築敲打的聲音,這讓上帝百姓的敵人非常滿意。我們很好奇,想知道上帝下一步會做什麼?

猶太人的仇敵此時可說是稱心如意,由於王相信他們對猶太人的控告,頒布了「停工令」。王命令人考察歷史記錄,發現耶路撒冷「古來果然背叛列王,其中常有反叛悖逆的事」(以斯拉記4章19節)。對一個殖民帝國而言,耶路撒冷是個大麻煩。除此之外,在先前的國王大衛和所羅門的統治期間,耶路撒冷曾是該地強大王國的首都,受到周邊小國的朝貢(以斯拉記4章20節)。耶路撒冷死灰復燃,要奪回先前尊大地位的可能性,在波斯王眼中是個「威脅」(以斯拉記4章22節)。

為了防止此一威脅的擴大,王下令停止該城一切的建築工作(以斯拉記4章21節)。這使猶太人的仇敵歡欣鼓舞,因為他們的詭計得逞,有效地束縛了猶太人。如果猶太人繼續重建這座城市,將面臨嚴重的後果。敵人的急切可以從他們匆忙地執行王的詔命中看出——注意「急忙」一詞(以斯拉記4章23節)以及「用勢力強迫他們停工」(以斯拉記4章23節)。想像一下這個畫面:他們也許推倒了工作臺、搶走建築工具、命令士兵站崗,逮捕或殺害任何敢違抗王命的人;當時猶太人想必有所抗爭,一定程度的武力鎮壓是免不了的。

從5節開始中斷的聖殿工程,一直到24節才開始繼續。正如城內的興建工程因王令停止一樣,聖殿的建築工程「直停到波斯王大流士第二年」(以斯拉記4章24節)。前後約有15年的時間,聖殿內沒有任何建築敲打的聲音,這讓上帝百姓的敵人非常滿意。我們很好奇,想知道上帝下一步會做什麼?

撒但似乎在嘲笑上帝的兒女,因為牠成功地攔阻他們完成上帝的工作。你遇過這樣的情況嗎?你非常肯定撒但一定是某件事的幕後黑手,但你也肯定上帝即便在這樣的情況下仍然掌權。聖經鼓勵我們「在指望中要喜樂;在患難中要忍耐;禱告要恆切」(羅馬書12章12節),上帝知道並看見我們所面對的一切。


反思:

上帝的百姓應該如何回應國家執政者?當法律禁止傳福音時,基督徒應如何應對?

有什麼證據可以證明上帝在我們裡面的工作仍順利進行?還是因我們的悖逆、缺少信心或恐懼,上帝在我們裡面的工作已經停止了呢?對於內在工程停擺之處,你會怎麼處理?

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筆記


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作者簡介

蘇諾銘博士(Dr. Robert M. Solomon)於2000年至2012年間擔任新加坡衛理公會會督。退休後,他受邀至世界各地擔任特會講員及授課。他著書超過30本,包括《忠心到底》、《鍥而不捨的上帝》、The Race、The Conscience、The Sermon of Jesus等等。

此作者的天路系列著作

天路系列由靈命日糧事工製作及出版。

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