閱讀 尼希米記4章10-15節
他人的謾罵也許可以無視，但暴力的威脅則完全是另一回事。猶太人的仇敵：阿拉伯人、亞捫人和亞實突人，因城牆的工程進展順利而大大憤怒，他們「同謀要來攻擊耶路撒冷」（尼希米記4章7-8節）。
截至目前為止，敵人的嘲諷並未影響猶太人，但近在眼前的暴力威脅使部分百姓開始感到擔憂。這種消極的態度往往極具感染力，尼希米很快就聽到同工找藉口說:「灰土尚多，扛抬的人力氣已經衰敗，所以我們不能建造城牆」（尼希米記4章10節）。
工人的士氣愈來愈低落。百姓的眼目開始定睛在待清理的瓦礫堆上，而不是正在重新興建的城牆；他們開始聚焦於自己的軟弱，而不是堅固他們的上帝。猶太人開始相信仇敵散布的風聲，他們將會遭到攻擊、殺害（尼希米記4章11-12節）；百姓開始聆聽仇敵的聲音，而不是上帝和他們敬虔領袖的話。這種態度在我們的屬靈生活中十分常見。沒有人喜歡清理生命中的垃圾和碎屑，但如果我們想在屬靈生命上長進，就必須先將聖經教師巴刻 （J. I. Packer）所說的「態度垃圾」，例如：「懶惰、不信、耽延、宴樂、自我中心、爭鬥和騎牆觀望」清理掉。18
為了減輕百姓的恐懼，尼希米帶領眾人作了一個正確決定：向上帝祈禱（尼希米記4章9節）。他還採取了防禦措施，使百姓各按宗族沿著城牆守衛易受攻擊的地方（尼希米記4章13節）；接著他巡視防禦工作，並發表了振奮人心的演講，向百姓保證上帝與他們同在，激勵他們一同保衛耶路撒冷（尼希米記4章14節）；最後尼希米滿意地說：「我們都回到城牆那裡，各做各的工」（尼希米記4章15節）。如果一個人有這樣的信心和堅忍的心智，暴力威脅便無法使他離開上帝和使命。
今天，我們多數人都免於因基督信仰而遭受身體暴力的威脅。然而令人難過的是，世上有許多基督徒，經常面臨這樣的危險。我們務必在禱告中記念這些弟兄姊妹。如果我們在敵對上帝的地方做上帝的工，會發現自己也處於類似的情況。即使沒有身體暴力的威脅，我們也可能面對其他公開或檯面下的逼迫，使我們深深感到氣餒。在這樣的時刻，我們必須尋求上帝的安慰和庇護。因為是上帝選召我們，祂必與我們同在。
18 參巴刻所著的 A Passion for Faithfulness: Wisdom from the Book of Nehemiah (London: Hodder & Stoughton, 1995, 108)。
反思：
暴力的威脅使部分猶太百姓動搖，猶豫要不要繼續為上帝做工。什麼樣的威脅會使你停下手中服事上帝的工作？
尼希米除了繼續為上帝做工外，他還採取實際行動保衛百姓和整個工程。在面對威脅和危機處理方面，我們可以從尼希米身上學到什麼功課？
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