閱讀 何西阿書5章8-14節
上帝耐心地等待祂的百姓回到祂身邊，祂警告過他們，祂將收回祂的情感（何西阿書5章1-7節）。現在上帝向我們顯明，祂計畫使以色列百姓悔改的第二步是：祂要管教他們。
8-9節敘述了一個軍事危機。亞述帝國於提革拉 • 毘列色三世（Tiglath-Pileser III）在位時，出兵攻打以色列。當時米拿現（Menhem）統治以色列，他決定向亞述獻上大量的白銀求和。這大概就是13節的意思：「以法蓮見自己有病，猶大見自己有傷，他們就打發人往亞述去見耶雷布王」。
後來比加（Pekah）爭得王位，成為以色列的王。由於擔心亞述人再次攻打，他說服大馬色（Damascus）與他結盟，並試圖讓猶大王亞哈斯（Ahaz）加入他們的行列。但亞哈斯拒絕了，於是比加便攻打猶大並圍困耶路撒冷城。如此一來，猶大人不得不尋求亞述人的幫助。亞述王藉此入侵以色列，占領她許多領土。十年後，何細亞王在位期間，以色列試圖發動攻勢，奪回故土。但這一次，亞述帝國回敬她致命的一擊，將北國以色列完全摧毀，並驅逐所有倖存者：以色列就此亡國了（參列王紀下15-17章）。
面對這一切，上帝怎麼說？閱讀12-14節，我們發現上帝如此回應：「當亞述如獅子突襲以色列，當災難降臨猶大，要知道這是我來攻擊你！」這真是令人震驚！上帝有時會容我們自食惡果，但某些時候，上帝會積極地干預，起來攻擊我們！為什麼？請牢記15節的經文，上帝正在等待祂的百姓承認自己的罪，認真地尋求祂。
但當「以法蓮見自己有病，猶大見自己有傷」，他們的反應如何？「他們就打發人往亞述去見耶雷布王」（13節）。人要向上帝認錯是多麼困難！當面對問題時，用人的方式解決，總是容易得多。對以色列而言，轉向亞述帝國求援，比面對上帝、尋求祂的赦免容易多了。
當我們做錯事時，謙卑尋求上帝的饒恕，才是明智的選擇。
*先知所說「以法蓮」和「以色列」這兩個名字可以互換，指的都是以色列的北國。
天父，求祢幫助我不驕傲，而是謙卑尋求祢的饒恕。奉耶穌基督的名禱告，阿們。
反思：
上帝起誓要如何處置以色列（8-14節）？注意這裡經文內容的描述，以及上帝使用「我必」的口吻。是什麼攔阻以色列，使她看不清這些事發生是因為上帝在糾正和管教他們？
以色列如何回應（13節）？這節經文向我們顯明了什麼？上帝藉此向我們顯明了祂哪些屬性？我們的本性又如何？
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