閱讀 提摩太前書1章1-2節
在新約聖經裡的13封書信中，保羅都是以問候語作為開場白，這在保羅的年代是一種標準的慣例。在信件的開頭先確認寫信者及收件人，接著是問候請安。其中在提摩太前書、提摩太後書及提多書（統稱為教牧書信）這三封書信裡，出現的問候語有著明顯的差異。這三封書信都是寫給特定個人的，並使用了親暱的稱呼：「因信主做我真兒子」（提摩太前書1章2節）；「我親愛的兒子」（提摩太後書1章2節）；「照著我們共信之道作我真兒子」（提多書1章4節）。除了腓利門書外，所有其他的保羅書信，收信對象一般上都是整個教會群體。
教牧書信雖然較為私人和親密，但其中兩封信所使用的問候語也有差別。保羅所有書信的問候語中，都提到「恩惠」與「平安」，但給提摩太的書信卻增加了「憐憫」一詞。
猶太人慣用「shalom」（平安）來彼此問候。因此，耶穌以「願你們平安」來問候祂的門徒，就不足為怪了（約翰福音20章19、26節）。基督徒也遵循這個傳統，另外還加上「恩惠」這個問候語，這成為基督教教義裡一個重要的概念（羅馬書3章23-24節；以弗所書2章8節）。因此，如我們在保羅的書信中所見，「恩惠與平安」就成為基督徒彼此問安，常用的問候語了。
在提摩太前書與後書裡，保羅在問候語中增加了「憐憫」一詞，因為他記念上帝對他豐富的憐憫（以弗所書2章4節）。他也深知上帝已經赦免了他，並兩次作見證說「我蒙了憐憫」（提摩太前書1章13、16節）。
憐憫是指沒有得到該受的懲罰，而恩惠是指領受了本不配得的。上帝赦免我們對祂的背棄，接納我們這些浪子，並以祂的愛澆灌我們，這就是上帝向我們彰顯的憐憫和恩典。其結果是全然的平安（在內心深處及所有的關係裡），就是Shalom所表達的意義。我們必須深刻地思想上帝的奇異恩典和憐憫，並不斷地從中汲取，讓上帝所賜的全然平安來取代我們的躁動不安。
反思：
思想在你生命中上帝的恩惠、憐憫和平安的真實性（建議：思想時心中存著耶穌的十字架）。你要如何為這些賜福來感謝上帝，並能在其中扎根成長呢？
你有什麼機會與別人分享上帝的恩惠、憐憫與平安對你的意義呢？
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