基督徒應當與末世不敬虔的人有所分別，這是極為重要的。對提摩太來說，他的教導也必須和假教師的教導有所區別。保羅就以自己的生命作為以身作則的模範，最好的教師就是能夠言傳身教的。
保羅提醒提摩太有關他的教導——是提摩太非常熟悉的（提摩太後書3章10節）。保羅很認真地看待他的教導和傳道的事工，從不刻意討好別人或為了滿足自己，他只在乎那位呼召他的上帝（哥林多前書4章1-4節；加拉太書1章9-10節；帖撒羅尼迦前書2章2-6節）。不像那些假教師，他的教導總是專注在耶穌基督和祂的福音上，他不為了圖利而謬講上帝的道（哥林多前書2章2節；哥林多後書2章17節，新譯本）。
保羅以身作則，教導提摩太要對基督忠心和順服。他提醒提摩太效法他的「品行」，就是他敬虔的「志向、信心、寬容、愛心、忍耐、逼迫、苦難」（提摩太後書3章10-11節）。保羅的目的是榮耀上帝，並將福音傳給外邦人，這一切都表現在他對上帝的深切信靠、對難以相處的人所具有的寬容、在艱困環境中的堅毅，以及視苦難為呼召的一部分的態度裡（使徒行傳9章16節）。這些都是他為人所學習和激勵人追求敬虔的表現，是生活在這不敬虔世界裡的基督徒所必須具備的品格。
在末世，敬虔的基督徒就算遭受逼迫，也不應感到意外（提摩太後書3章12節）。這番見解出自於正在等候死刑的忠心使徒之口，更能夠給那些正經歷逼迫的基督徒帶來安慰。保羅預期「作惡的和迷惑人的，必愈久愈惡」，這是相當真實的（提摩太後書3章13節）；他們將會繼續欺哄人，也被人欺哄，但是基督徒不可因此失去信心。
我們活在這個黑暗、不敬虔之事越發增多的末世中，必須要避免兩件事。
第一，不要效法這個世界，我們必須要謹記蘇格蘭神學家福賽思（P. T. Forsyth）智慧的話：「除非我們打從心裡認定上帝的意念高過我們的意念，否則我們將很快屈服於現狀，隨波逐流」。第二，即使我們被這不信和悖逆的世界所逼迫，仍要保持敬虔，並要像明光照耀黑暗（腓立比書2章15節）。
反思：
反思保羅對逼迫的回應以及他對上帝所抱持的信心（提摩太後書3章10-11節）。你如何回應生命中的挑戰？這些挑戰又如何影響或塑造你的屬靈生命？
基督徒如何在「彎曲悖謬的世代」中（腓立比書2章15節），像星星一樣發光，而不是失去光輝或熄滅？你如何在這世代為主發光？
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