閱讀 提摩太後書2章6-7節
保羅在描述了一位忠心的士兵和有紀律的運動員之後，接著使用第三個比喻——勤奮的農夫，來說明內在的力量殷勤事奉的重要性。「勞力的農夫理當先得糧食」（提摩太後書2章6節）。懶惰或鬆懈的農夫將無法有豐盛的收成。
務農並不是一個輕鬆的職業（在保羅的時代尤其如此）。農夫必須每天有規律又辛勤地一早起床，照料農田和牲畜，耕地、栽種、除草、澆灌、飼養等等。這些工作都是粗重且勞累的。但這些吃力不討好的工作，在適當的時候就會帶來收穫和豐富的報酬。因此，農夫不只要努力工作，還要耐心等候。農作物無法一夕間長大，沒有耐心的人就不能成為農夫。
現今我們生活在高度工業化的現代世界，講求快速和即時的滿足成為每天生活的一部分。然而，屬靈的成長歷程，往往更接近農業耕作中那種緩慢和循序漸進，而不是像機械化工廠生產的速度。許多基督徒錯誤地用現代的標準來衡量自己的靈命成長。他們應當要學習農夫的方式看待農作物生長的方式。
主耶穌要耕作的田地分別是在個人心裡（個別的門徒訓練）、教會裡（基督徒的牧養）和世界裡（宣教和福音事工）。重要的是，我們必須定時照顧這些田地，而不能抱著一曝十寒的態度。就像辛勤工作的農夫，必須要每日辛勞地付出。就如新約聖經學者湯姆 • 賴特（N. T. Wright）貼切的睿智建言：「基督徒必須警醒，抵擋誘惑，以免成為失責的地主，期待不勞而獲。」
說完這三個鮮明的比喻後，保羅呼籲提摩太「我所說的話，你要思想」（提摩太後書2章7節）。他向這位年輕的牧者保證：主將會賜給他所需要的領悟力，這是上帝的恩典和人的回應的奇妙結合。我們必須多花時間去思想上帝的話語，而上帝將會完成其餘的事。只要我們努力認真地研讀並思考上帝的話語，就會得到屬靈的光照。
反思：
想一想一位典型農夫的作息與工作，以及他對農夫職責的態度。你能從中找到哪些與屬靈生命成長所需態度的相似之處？
有哪些農耕的功課，可以應用在你自己的屬靈成長上？現今的我們可能會犯哪些錯誤？又該如何避免犯錯？
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