基督徒應當與末世不敬虔的人有所分別，這是極為重要的。對提摩太來說，他的教導也必須和假教師的有所區別。保羅就以自己的生命作為一個模範，最好的教師就是能夠言傳身教的。
保羅提醒提摩太有關他的教導，是提摩太非常熟悉的（10節）。保羅很認真地看待他的教導和傳道的事工，從不刻意討好別人或為了滿足自己，只在乎那位呼召他的上帝（哥林多前書4章1-4節；加拉太書1章9-10節；帖撒羅尼迦前書2章2-6節）。他的教導總是專注在基督和祂的福音（哥林多前書2章2節），不像那些假教師，他不為了圖利而謬講上帝的道（哥林多後書2章17節，新譯本）。
保羅以身作則，教導提摩太要對基督忠心和順服。他提醒提摩太效法他的「品行」，就是他敬虔的「志向、信心、寬容、愛心、忍耐、逼迫、苦難」（10-11節）。保羅的目的是榮耀上帝，並將福音傳給外邦人，這都表現在他對上帝的深切信靠、對難以相處的人所具有的寬容、在艱困環境中的堅毅，以及視苦難為呼召的一部分的態度裡（使徒行傳9章16節）。這些都是他為人所學習和激勵人追求敬虔的表現，是生活在這不敬虔世界裡的基督徒所必須具備的品格。
在末世，敬虔的基督徒就算遭受逼迫，也不應感到意外（12節）。這番見解出自於正在等候死刑的忠心使徒之口，更能夠給正經歷逼迫的基督徒帶來安慰。保羅預期「作惡的和迷惑人的，必越久越惡」，這是相當真實的（13節）。他們將會繼續「欺哄人，也被人欺哄」（13節），但是基督徒不可因此失去信心。
活在這黑暗、不敬虔的事越發增多的末世中，我們必須要避開兩件事。第一，我們不要效法這個世界。我們必須要謹記蘇格蘭神學家福賽思（P. T. Forsyth）智慧的話：「除非我們打從心裡認定上帝的意念高過我們的意念，否則我們將很快屈服於現狀，隨波逐流」。第二，即使我們被這不信和悖逆的世界所逼迫，我們仍要保持敬虔，並像明光照耀黑暗（腓立比書2章15節）。
反思：
參閱使徒行傳13章50節，14章5、19-20節，以了解保羅所提到（11節），在他第一次的宣教旅程裡，於不同的城市所遭受到的逼迫。在他回到安提阿以前，保羅再度造訪這些曾經逼迫他的城市（使徒行傳14章21-22節）。請分享當時保羅如何面對逼迫。他對上帝有什麼樣的信心呢（10節）？
基督徒如何在這「彎曲悖謬的世代」（腓立比書2章15節）像明光照耀，不因受逼迫而熄滅或失去了亮光？你要如何發光？
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