閱讀 約翰福音4章43-54節
耶穌離開撒馬利亞後北上加利利，和約翰福音2章23節所提到的一樣，祂受到當地人的歡迎，因為他們曾經看見耶穌在耶路撒冷所行的神蹟（45節）。祂再度來到迦拿，有一位「大臣」（不是貴族就是希律王朝的高官）來見耶穌（46節）。這位大臣的兒子生病快要死了，他求耶穌跟他到迦百農去醫治他兒子。當死亡的威脅籠罩在我們的子女身上時，我們是多麼地無能為力。
這一段經文中有兩個字被重複地提及。第一個是「信」。在希臘文裡，被強調的字眼會放在一個句子的頭或尾，例如48節及53節：
- 耶穌說人們若沒有見到神蹟，總是不相信（48節）。但這位大臣卻在沒有見到奇蹟的情況下相信了。
- 耶穌叫這位大臣回去，說他的兒子會活過來的。這人相信耶穌的話，於是就回去了（50節）。
- 不像管會堂的睚魯（馬可福音5章35節），在回程路上聽到他女兒已經死亡的消息，這位大臣反而在路上遇到僕人說他的兒子活了。當他發覺孩子活過來的時間是在下午一點，也就是耶穌說「你的兒子活了」的時間，他和他的全家——從家人到僕人——通通相信了耶穌（53節）。
另外一個被重複以及同樣被強調的字，是「活」（50、51、53節）。耶穌說要賜人活水（4章14節）。現在，在和生病的年輕人沒任何接觸的情況下，耶穌讓他恢復健康的生命。萬物是藉著耶穌造的（1章3節），祂僅僅用說的，如同在約翰福音2章8節一樣，祂一說事情就成了。病人的康復不是逐漸的，而是立即且完全的：「昨日未時熱就退了」（52節）。祂創造天地的大能話語是不可抗拒的。
這件事情起始於一個男孩生病幾乎要死，但最後恢復健康。但更重要的是大臣和他的全家得到屬靈的生命。藉著相信耶穌，他們與生命的賜予者耶穌相連結，於是他們全家都信了主（53節）。
富有的人跟窮人一樣有缺乏。年輕人也可能和老年人一樣，病得奄奄一息。
萊爾主教寫道：「痛苦是上帝的一帖良藥……健康是大福氣，但是若疾病……挫敗和苦難把我們領到基督的面前，那對我們其實是更美好的。」3
1章裡的漁夫、3章裡自義的法利賽人，以及4章裡犯罪的婦人，現在再加上皇室出身的大臣，從最尊貴的到最卑微的，都以貧乏人的身分來到耶穌面前。聖詩作者涂來德（A.M. Toplady）描述我們來到耶穌面前惟一的態度：
我乃空手就主前，
十字架下求哀憐。
3 萊爾所著的 John, vol. 1, 255。
反思：
思想「信」及「活」這兩個字，信念與生命是密不可分的。有時候，我們是否把信仰看得過於複雜？請分享。
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