閱讀 申命記7章1-26節
聖經中慈愛的上帝怎麼會命令百姓將迦南各族滅絕淨盡，還說「不可憐恤他們」這樣駭人聽聞的話呢（2節）？或許，你曾被這麼問過，甚至自己也問過這個問題。
基本上，申命記7章提到的戰爭原則只適用於不再重複的戰爭上（希伯來文稱為herem，即特例聖戰），即只為征服應許之地的戰爭。這些條例，和與應許之地以外的國家進行的「普通戰爭」的規範不同（申命記20章10-15節）。在特例聖戰中，以色列人得到的命令是將敵人「滅絕淨盡」（7章2節）。「滅絕淨盡」的希伯來文是haram，與名詞herem擁有相同字根，意為「禁止做普通用途」。實際上，haram具有完全奉獻給上帝的意思，不論是為了服事，或為了完全毀滅。摩西三度使用這個詞，強調這個命令是如此堅決（2、26節）。
上帝命令將迦南人滅絕淨盡，有幾個理由。首先，征服迦南並非殺死一群無辜的人民，奪走他們的土地賜給上帝偏愛的民族。摩西說道：「……因這些國民的惡，耶和華——你的上帝將他們從你面前趕出去」（9章5節）。迦南人作惡多端，其中一項罪行就是焚燒自己的兒女，獻祭給神明（12章30-31節）。上帝說：「連地也玷污了，所以我追討那地的罪孽，那地也吐出它的居民」（利未記18章25節）。這種毀滅是完全聖潔和公義的審判者——上帝，對重大罪惡的制裁。
第二個理由，申命記中多次提到迦南人和他們的風俗會使以色列人陷入網羅，遠離上帝（7章3-5、16、25-26節）。以色列人本應承擔使命，向全世界宣揚上帝的啟示。因此，以色列百姓必須受保護，遠離邪惡，就像長滿癌細胞的器官必須摘除，避免全身都被破壞。然而，儘管上帝已盡力保護他們，接下來的歷史發展顯示以色列人時常離棄上帝的道，喜愛隨從鄰近民族的習俗。這些鄰近的民族，有些是留在應許之地的迦南人，因為以色列人並未遵行滅絕淨盡的命令。
特例聖戰的原則並不適用於我們現代社會，尤其是種族滅絕這可怕的手段。然而，這些原則也顯示，除滅一切阻礙我們與上帝親近的事物，有多麼重要。基督差我們在世上，與擁有其他信仰的人同住（約翰福音17章15-18節）。我們會被這些非常誘人，甚至叫人成癮的事物包圍，這些事都可能誘使我們犯罪。我們必須嚴肅地看待這些問題，避免它們絆跌我們，危及我們為基督做的見證。
反思：
上帝既是慈愛的天父，也是忿怒的審判者，你如何解決兩者之間的明顯衝突？
有哪些事、活動或習慣會阻礙你親近上帝？今天，面對這些阻礙，你該怎麼做？
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